В США прошли выборы главы Православной церкви в Америке (ПЦА), место которого оказалось вакантно после отставки митрополита Ионы, которого обвинили в том, что он не считается с мнением синода при принятии важных решений. Новым предстоятелем ПЦА стал архиепископ Филадельфийский и Восточно-Пенсильванский Тихон.
В Свято-Троицкой церкви города Парма (штат Огайо) завершил работу XVII Всеамериканский собор Православной церкви в Америке — высший орган церковного управления. Главная цель созыва собора — выборы нового предстоятеля ПЦА.
В соборе участвовало 663 делегата, 590 из которых имели право голоса. Выборы нового предстоятеля ПЦА, который будет возведен на кафедру в январе 2013 года, прошли в два этапа.
Место главы церкви стало вакантно после того, как в июле 2012 года ушел в вынужденную отставку митрополит всей Америки и Канады Иона. Причиной его ухода стал конфликт с частью клириков ПЦА. Митрополита обвинили в том, что он не считается с мнением синода при принятии важных решений. В частности, его обвинили в самоличном отстранении от должности руководителя канцелярии протоиерея Александра Гарклавса.
Митрополит Иона руководил ПЦА четыре года. Он сменил на этом посту митрополита всей Америки и Канады Германа, который оставил свой пост из-за финансового скандала в 2008 году. Синод обвинили митрополита Германа в том, что он препятствовал расследованию и наказанию виновных в растрате церковных средств. Потеряв в 2008 году доверие к собственным иерархам из-за финансового скандала, ряд клириков ПЦА решили предложить на пост главы русского архиерея — епископа Венского и Австрийского Илариона. Впрочем, Иларион отказался баллотироваться на пост главы ПЦА, а через год он возглавил внешнеполитическое ведомство РПЦ и был возведен в сан митрополита.
Начало Православной церкви в Америке положили валаамские иноки, в 1794 году прибывшие с миссией на Аляску. В 1840 году синодом была учреждена Камчатская, Курильская и Алеутская епархия. В 1872 году в связи с увеличением числа православных приходов на Западном побережье США администрация епархии была перенесена из Ситки в Сан-Франциско. Церковная организация получила название — Русская православная церковь, епархия Алеутских островов и Северной Америки. С 1891 года эта епархия распространила свою деятельность на Канаду и Восточное побережье США. В 1905 году администрация епархии переместилась из Сан-Франциско в Нью-Йорк. В 1924-м Американская епархия провозгласила об отделении от РПЦ. Однако ее юридический статус как самостоятельной церкви не был признан поместными православными церквями. В 1970 году РПЦ дала автокефалию (самостоятельность) Православной церкви в Америке.
Новоизбранный предстоятель ПЦА митрополит Тихон (в миру Марк Моллар) родился в Бостоне 15 июля 1966 года. Окончил Wyomissing High School (Рединг, штат Пенсильвания) в 1984 году. В 1988 году получил степень бакалавра искусств по французскому языку и социологии в Franklin and Marshall College (Ланкастер, штат Пенсильвания), после чего переехал в Чикаго. В 1989 году принял православие и в том же году начал обучение в Свято-Тихоновской семинарии Православной церкви в Америке. В 1993 году он начал преподавательскую деятельность в Свято-Тихоновской семинарии. В 1995 году принял монашество с именем Тихон в честь святителя Тихона, патриарха Московского. В том же году рукоположен в сан диакона и пресвитера.14 февраля 2004 года стал епископом. С 28 октября 2005 года — епископ Филадельфийский и Восточной Пенсильвании. 9 мая 2012 года возведен в сан архиепископа.
«С избранием Тихона новым предстоятелем ПЦА появилась надежда, что в американской церкви наступит стабильность,— считает президент Гильдии экспертов по религии и праву Роман Лункин.— Главная цель смены Ионы на Тихона — прекращение чехарды, которая дестабилизировала церковь».