Австралийца Майкла Дуэна, который в воскресенье стал чемпионом мира в самом престижном виде мотоспорта — шоссейно-кольцевых гонках в классе 500 см3, многие называют самым выдающимся гонщиком 90-х. И не только потому, что он стал сильнейшим в пятый раз подряд, уступая по количеству титулов только легендарном итальянцу Джакомо Агостини.
На победу в чемпионате Майкл Дуэн, который к тому времени уже был чемпионом мира в супербайке (разновидности шоссейных гонок), претендовал уже в 1992 году. Тогда из пяти стартовых этапов он победил на четырех. Но на Гран-при Голландии в Ассене попал в ужасную аварию. Сначала речь шла даже об ампутации ноги, и только чудом удалось этого избежать.
В любом случае никто не верил, что Дуэн вернется в мотоспорт. А уже в следующем сезоне он вновь выступал за свою команду Honda Repsol. Вернулся, еще толком не научившись заново ходить! Такого история гонок не знала.
В том чемпионате, правда, Дуэн победил только на одном этапе. Но в следующем году, когда сдала свои позиции Suzuki Lucky Strike, основной конкурент Honda, и ее лидер американец Кевин Швантц (через год он завершил карьеру), австралиец наконец выиграл чемпионат мира.
В шоссейно-кольцевых мотогонках конкуренция всегда была гораздо выше, нежели в их четырехколесном аналоге — "Формуле-1". Здесь и возможности команд примерно равные, и неожиданностей на трассе происходит побольше. Поэтому одному гонщику в течение длительного срока удержаться на вершине очень тяжело, почти невозможно. Дуэн же, который давно, как и большинство его коллег, живет в Монако, после первого успеха выиграл четыре чемпионата, причем предыдущие три — с явным преимуществом перед соперниками.
Нынешний сложился для него намного сложнее. В мотоспорте появились новые премьеры. Такие, как, например, перешедший из класса 250 см3 итальянец Макс Бьяджи. Именно его называли главным фаворитом сезона.
Бьяджи по прозвищу Mad (безумный) долго лидировал в чемпионате. Между тем у Дуэна дела шли наперекосяк. В первых шести гонках сезона он дважды не доезжал до финиша. А после нелепого падения в Брно на Гран-при Чехии заявил, что, когда чемпионат завершится, уйдет из спорта. С мечтами о пятом титуле австралийский гонщик, казалось, распрощался. "Разве я мог тогда, возвращаясь в боксы вдоль трассы в Брно, подумать, что у меня остались какие-нибудь шансы?" — говорит он.
Однако как раз после чешского этапа у него началась полоса везения. Победа следовала за победой, а Бьяджи тем временем преследовали сплошные неудачи.
В результате за две гонки до конца чемпионата 33-летний Дуэн обеспечил себе первое место. И сразу объявил, что останется в мотогонках и в Honda, с которой он уже подписал контракт на следующий сезон. "Я понял, что смогу еще побеждать,— заявил он.— И понял, что в состоянии завоевать и шестой титул. Если бы я знал, что не выиграю его, обязательно бы ушел".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ