Жители Туманного Альбиона получили возможность расширить свой кругозор, узнав о существовании таинственной и далекой страны. Лондонская газета Daily Telegraph познакомила британцев с экзотической Калмыкией, расположенной в степях вечно заснеженной России.
Главное, что интересует Daily Telegraph, правда, не сама Калмыкия, а ее президент Кирсан Илюмжинов, который не только является "36-летним мультимиллионером", но по совместительству работает президентом ФИДЕ (Международной шахматной федерации).
В конце сентября в столице Калмыкии Элисте открывается 33-я Всемирная шахматная Олимпиада, организованная президентом республики. Корреспондент Daily Telegraph Сара Херст, известная британскому читателю по публикациям о "посткоммунистической России", не только отважно отправилась в экспедицию в опасную российскую республику, но и взяла интервью у калмыцкого "диктатора" (так называет Илюмжинова сама журналистка).
Газета подробно описывает карьеру Илюмжинова, "впечатляющую, порой абсурдную, но всегда — глубоко зловещую". Калмыцкий президент, каким его представляет Daily Telegraph, практически стопроцентно вписывается в образ высокопоставленного босса русской мафии, созданный западными СМИ и голливудскими кинофильмами. Победить на выборах в Калмыкии оказалось проще простого: нужно было всего лишь пообещать избирателям по $100 на нос, плюс выступление Марадоны за местную футбольную команду (правда, обещание превратить Калмыкию во "второй Кувейт" также сыграло свою роль). Так Илюмжинов, пишет Daily Telegraph, стал полновластным ханом-"диктатором". Однако его амбиции этим не ограничиваются. Впереди — коварное завоевание Запада с помощью шахмат (кстати, в числе немногочисленных положительных черт газета отмечает, что в его "ханстве" они переходят в разряд национального вида спорта, вытеснив традиционные калмыцкие скачки) и превращение калмыцкого президента в фигуру международного масштаба. Газета мягко упрекает гроссмейстеров, соблазнившихся гигантскими призами, обещанными Илюмжиновым (например, призовой фонд прошлогоднего чемпионата мира составил $5 млн) и не задавшихся вопросом о происхождении этих денег.
Чемпион Британии Найджел Шорт не без цинизма заявил журналистке: "Все мы знаем, что Илюмжинов — коррупционер. Но по крайней мере его деньги текут в ФИДЕ, чего не скажешь, например, о Кампоманесе (бывшем президенте ФИДЕ.— Ъ), который тоже воровал, но запуская руку в шахматную казну. То, что народ Калмыкии живет плохо, очень печально. Но до этого мне нет дела, моя жизнь — шахматы".
Саре Херст удалось пробиться к Илюмжинову. В ожидании аудиенции она познакомилась с бельгийским бизнесменом, опрометчиво заключившим контракт на поставку шерсти из Калмыкии на $750 тыс. (шерсть так и не была поставлена). Встреча с "диктатором" произвела на британскую журналистку большое впечатление: окруженный буддистскими символами Илюмжинов "явно больше боялся меня, чем я его",— пишет Сара Херст. В интервью "двуличный Кирсан" полностью раскрыл свою сущность — "всесильного диктатора и одновременно весьма представительного молодого человека с высоким женоподобным голосом".
Статья заканчивается рассуждениями о том, возможен ли бойкот международными гроссмейстерами и любителями шахмат Олимпиады в Элисте. Вывод очевиден: "до тех пор, пока фонды ФИДЕ не оскудеют, 'подсидеть' Кирсана маловероятно".
ЗИНАИДА Ъ-ЧУРИЛОВА