Скончался знаменитый тренер Эммануэль Стюард, подготовивший целую плеяду чемпионов мира. Среди его учеников были такие знаменитости, как Леннокс Льюис и Владимир Кличко. Стюарду было 68 лет. И был он, как справедливо заметил Владимир Кличко, настоящей легендой.
О смерти Эммануэля Стюарда сообщила его сестра Диана. «Он ушел. В последние часы жизни он не испытывал боли. Все родные были рядом с ним. Мы спели ему напоследок. И это был настолько трогательный момент, что к нам присоединились даже доктора»,— сказала Диана Стюард. Она добавила также, что причиной смерти стали осложнения после перенесенной Стюардом операции на кишечнике. А один из наиболее известных учеников Стюарда — чемпион мира по версиям WBA, WBO и IBF Владимир Кличко — признался, что ему будет сильно не хватать тренера. «Он был очень глубоким человеком. Мы вели беседы о боксе, о жизни, о массе других вещей,— сказал Кличко.— Редко кому выпадает шанс прикоснуться к легенде. Мне довелось почти десять лет работать с ней».
В судьбе Эммануэля Стюарда, как, впрочем, и в судьбе многих людей, большую роль сыграл случай. Жизнь у чернокожего парня из Ботом-Крика, что в Западной Виргинии, могла пройти совершенно невыразительно. Родился он 7 июля 1944 года в семье шахтера, который вскоре куда-то делся, оставив бывшей супруге троих детей. Затем последовал переезд в Детройт. Следом мать, пытавшаяся направить энергию сына в правильное русло (юный Стюард был попросту драчуном), «сдала» его в боксерскую секцию в Brewster Recreation Center. Место, что называется, намоленное. Ведь именно там начинал свой путь великий Джо Луис.
Боксер из Стюарда получился хороший. В любителях он провел 97 боев и только в 3 из них проиграл. Но в профессионалы ему попасть было не суждено. Эммануэль Стюард как-то раз познакомился с Мэри Стил. Вскоре она стала его женой, и Стюарду пришлось забыть на время о боксе. Она устроился электриком, поскольку семью надо было кормить, а бокс доходов не приносил.
Вскоре, однако, к Стюарду явился его 15-летний сводный брать Джеймс, который попросил потренировать его. Работать братья решили в The Kronk Recreation Center, и это стало началом большого пути для Стюарда. Для начала он сделал своего брата чемпионом города. А затем его заметили, и в распоряжение Стюарда стали поступать другие талантливые юноши. Впрочем, вплоть до 1972 года он продолжал работать еще и электриком. Но затем все же сконцентрировался на боксе, став главным тренером в The Kronk Recreation Center. И работа пошла. Стюарду настолько хорошо удавалось готовить бойцов, что нередко на региональных соревнованиях финалисты оказывались его воспитанниками. Это, конечно, сказывалось на популярности The Kronk Recreation Center, в который валом пошли таланты. Один из них — Стив Маккрори — в 1984 году стал олимпийским чемпионом.
Первый чемпион среди профи у Стюарда появился в 1980-м — Хилмер Кенти. А потом был Томас Хернс (его тренер вел с первого посещения боксерской секции), ставший в итоге чемпионом мира в пяти весовых категориях. А еще у него была Dream Team: Стив и Милтон Маккрори, Джимми Пол и Дуэйн Томас. Все они выросли в одном дворе. Стив Маккрори, как сказано выше, стал олимпийским чемпионом. Остальные становились чемпионами мира в профессиональном боксе.
В итоге Эммануэль Стюард стал самым популярным тренером в боксе. К нему, что называется, потянулся народ. Чуть позже Стюард отходит от работы с начинающими боксерами и берет на себя роль «доводчика» вроде бы уже сформировавшихся бойцов. И эта работа ему также удавалась прекрасно. Яркий пример — Леннокс Льюис. Ведь именно после того как британец начал работать со Стюардом, он и стал превращаться в гегемона в тяжелом весе. И эта его осторожная, тягучая манера ведения боя была придумана именно тренером. К слову, куда более рационально на ринге стал себя вести и Владимир Кличко после того, как стал работать со Стюардом. Всего же Эммануэль Стюард успел поработать с более чем тремя десятками чемпионов мира.