Первые матчи чемпионата Российской хоккейной лиги состоялись в четверг. До сих пор неизвестно, все ли команды найдут средства, чтобы пройти восьмимесячную дистанцию без заявления о банкротстве или "баранок" за отказ выезжать на матчи в другие города.
Вчера поздно вечером мэр Москвы Юрий Лужков должен был встретиться со своим советником по спорту Шамилем Тарпищевым. Предполагалось, что Тарпищев вручит мэру письмо-обращение президентов столичных клубов к городским властям по поводу критического финансового положения. От того, как Лужков отнесется к нуждам московских хоккеистов, во многом зависит судьба чемпионата.
Если материальной поддержки не будет, трудно сказать, смогут ли они участвовать в национальном первенстве. У "Динамо", по словам его руководства, есть средства, чтобы продержаться в условиях кругового турнира месяц. "Спартак" пытается выкрутиться, договариваясь с соперниками о приезде за их счет. "Крыльям Советов" повезло с расписанием — до октября они дальше Санкт-Петербурга не выезжают. ЦСКА же старается решить проблемы с помощью своего ведомства.
Беды московских команд начались еще раньше финансового кризиса. Еще летом, в период межсезонья, большинство из них оказались в незавидном положении, и не только в плане финансов. Лучшие хоккеисты из тех, кто не уехал за рубеж, уже давно предпочитают играть за более богатые "восточные" клубы. Там можно зарабатывать по $100-200 тыс. за сезон. Говорят, что появились и такие игроки, которым платят больше. Например, около $300 тыс. в этом сезоне получит, по некоторым данным, в казанском "Ак барсе" бывший энхаэловский голкипер Андрей Трефилов.
Именно "Ак барс", по-прежнему возглавляемый Юрием Моисеевым, считается главным фаворитом. Помимо Трефилова ряды казанского клуба, очень любимого, кстати, в республике не только болельщиками, но и властями, пополнили еще три игрока, имеющие опыт выступлений в НХЛ,— Сергей Баутин, Евгений Давыдов и Алексей Кудашов. Потери же чемпион России летом понес минимальные.
Как утверждает руководство "Ак барса", в этом сезоне клуб собирается отстоять чемпионское звание и очень хочет успешно выступить в Евролиге. Кстати, стартуют казанцы в европейском турнире (вместе с магнитогорским "Металлургом" и московским "Динамо") уже 15 сентября. В первом туре они сыграют на выезде с чешским "Литвиновым".
По мнению специалистов, на равных соперничать с казанцами смогут пять команд. Это прежде всего "Металлург" и ярославское "Торпедо". Уральцы практически не изменили состав по сравнению с предыдущим сезоном. Единственная ощутимая потеря — вратарь Максим Михайловский, вернувшийся в ЦСКА. Правда, и приобретений громких не сделали, если не считать Константина Шафранова, который провел за океаном пару сезонов и несколько раз появился в основном составе "Сент-Луиса". Ярославцы перетасовали свои ряды сильно, но по-прежнему обладают сильнейшей оборонительной линией в чемпионате.
Очень хорошо подготовился к чемпионату омский "Авангард". Его тренеру Владимиру Голубовичу, который в свое время привел к победе в лиге московское "Динамо", похоже, удалось собрать неплохой коллектив. Он переманил из Москвы своих бывших подопечных Дмитрия Рябыкина, Юрия Леонова и Дмитрия Фролова, пригласил вернувшихся из-за рубежа экс-динамовцев Владимира Крамского, Игоря Галкина, Александра Гальченюка, Игоря Дорофеева и Равиля Якубова. "Авангард" лучше всех провел контрольные матчи.
Очень сильно смотрелась в предсезонных турнирах и тольяттинская "Лада", которая, бесспорно, жаждет взять реванш за проваленный прошлый сезон. Среди московских команд реальные шансы бороться за призовое место имеет теперь, пожалуй, лишь "Динамо". Команда Зинэтулы Билялетдинова потеряла многих лидеров, но нет сомнения, что за счет школы, опыта и класса она сможет удержаться на своем уровне как в чемпионате, так и в Евролиге.
Способны преподнести сюрприз также череповецкая "Северсталь" и пермский "Молот-Прикамье". Для остальных клубов главной задачей на первом этапе, скорее всего, будет выход в play-off. Те, кто попадет в число шестнадцати сильнейших, c 11 марта по 18 апреля разыграют главные награды чемпионата.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК