7 сентября в семь утра по местному времени Федор Конюхов на яхте "Современный гуманитарный университет" прибыл в американский порт Чарлстон (штат Южная Каролина). Таким образом русский яхтсмен выполнил необходимое условие для участия в гонке Around Alone: пройти 2000 миль в одиночку. Надо сказать, что этот переход знаменитого путешественника едва не закончился трагедией — яхта попала в страшный ураган, и три дня Конюхов боролся за свою жизнь.
Стартовав 14 июля из французского порта Ле-Сабль-д`Олон, 60-футовая яхта (18 м) попала у берегов Португалии в сильный шторм и вынуждена была встать на ремонт. 2 августа, после недельного ремонта, лодка вышла из Лиссабона и направилась к месту старта одиночной кругосветной гонки Around Alone 98/99.
Однако по пути в Америку, примерно в 500 милях (1 морская миля — 1809 м) от побережья США, яхта попала в печально известный ураган Daniel. В течение трех суток судно буквально лежало на правом борту, порывы ветра достигали 100 миль/ч! Даже при отсутствии парусов яхта за счет огромной силы ветра двигалась со скоростью 10-12 узлов. "Никогда еще я не был так близко от смерти",— сказал Федор по прибытии в Чарлстон.
Вчера яхту поставили в сухой док для полного ремонта и чистки днища. Чуть позже ожидается прибытие из Дании комплекта новых парусов и девяти лебедок. Несмотря на серьезные повреждения яхты, Конюхов не сомневается, что он выйдет на старт кругосветной регаты. "Мне помогут в ремонте местные мастера, работы предстоит много. Но они заверили меня, что подобные поломки не так страшны, как мне показалось. В океане невозможно определить, насколько все серьезно. К моему счастью, я дошел, и это главное".
В Around Alone, в классе, в котором выступает Федор (лодки до 18 м), примут участие еще шестеро сильных и опытных гонщиков планеты — Изабель Атисье и Марк Терфелин из Франции, англичане Джош Холл и Майкл Голдинг, итальянец Джованни Сальдини и канадец Себастьян Рэйдл. 26 сентября Around Alone стартует в пятый раз, и впервые в ней примет участие русский яхтсмен.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ