На US Open состоялись первые матчи 1/8 финала. К сожалению, не смогли преодолеть этот барьер сразу два российских теннисиста. Марат Сафин уступил первой ракетке мира Питу Сампрасу, а Анна Курникова проиграла Аранче Санчес-Викарио.
В матче Сампраса против Сафина чуда не произошло. Как и предполагалось, американец достаточно легко выиграл. Счет поединка 6:4, 6:3, 6:2. Но что ни говори, россиянин выглядел достойно. Несмотря на то, что Марат не смог взять ни одной подачи своего соперника, он, по мнению специалистов, показал игру хорошего уровня. Признал это и сам Сампрас. "Несмотря на счет, победа далась мне нелегко,— заявил американец после игры.— В первом сете пришлось использовать весь свой потенциал, чтобы выиграть. Могу сказать, что у Сафина большое будущее. Он очень талантлив, но и очень молод. Ему сейчас нужен человек, который поможет раскрыться его способностям. Если теннисист играет так в 18 лет, то от него можно ждать гораздо большего в будущем. Я в его возрасте играл гораздо хуже".
Соперник Сампраса по четвертьфиналу определялся в матче Андре Агасси--Кароль Кучера. Изначально игра складывалась для Агасси крайне неудачно. Он уступил в первых двух сетах, выглядел на корте как ходячий труп и, казалось, думал о чем-то отвлеченном. Но в третьей партии Агасси вдруг ожил и заиграл. Он взял третий сет, повел в четвертом 3:0, после чего игра, как и встреча Сампраса с Сафиным, была прервана из-за дождя. Больше двух часов теннисистам пришлось ждать пока стихия смилостивится. Этот перерыв пошел на пользу Агасси, и он смог довести матч до победы. Теперь в четвертьфинале зрителям предстоит увидеть суперпоединок между принципиальными соперниками.
В женском турнире наиболее интересным для россиян был матч, в котором Анне Курниковой противостояла Аранча Санчес-Викарио. До этого теннисистки встречались трижды, и каждый раз удача была на стороне Курниковой. Но нынешний поединок сложился под диктовку испанки. Нельзя сказать, что она провела свой лучший матч, но в любом случае Курникова играла еще хуже. Серьезное сопротивление россиянка смогла оказать лишь в первом сете, доведя его до тай-брейка, а во втором уступила 3:6. Таким образом, после вылета Сафина и Курниковой на US Open остался только один представитель России — Евгений Кафельников. Свой матч против 33-й ракетки мира Томаса Йоханссона (Швеция) он должен был играть вчера вечером.
Теперь Санчес-Викарио предстоит сыграть против Винус Уильямс, добывшей себе путевку в четвертьфинал в матче против француженки Мари Пьерс. Уильямс запомнилась странным танцем, который она исполнила прямо на корте, после того как судья зафиксировал ее победу. "У меня это инстинктивно получилось,— объясняла Винус свое поведение.— Первый сет дался легко, и я рассчитывала, что и во втором будет так же. Но когда дошло до тай-брейка, я немного заволновалась. А поскольку я все же выиграла, ноги сами стали танцевать".
Первый номер рейтинга WTA Мартина Хингис вновь оказалась в центре внимания, но благодаря не игре, а делам сердечным. После матча третьего круга против француженки Натали Дешу, победа в котором далась ей с большим трудом, Хингис чуть ли не официально объявила, что порвала со своим бойфрендом Хулианом Алонсо. "Мы решили остаться друзьями,— сказала швейцарка,— между нами не было ссоры. Все произошло естественно. Теперь самое время сосредоточиться на теннисе. Дела идут все хуже и хуже. Я играю плохо и если продолжу выступать подобным образом, то мне не на что надеяться в этом турнире". По мнению швейцарских газет, "роман между испанским идальго и принцессой из Труббаха очень часто служил оправданием ее малоколоритного сезона. Возможно, теперь Хингис сможет снова играть на прошлогоднем уровне". В четвертьфинале Мартине предстоит трудный поединок против Моники Селеш.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ