Республиканский кандидат в президенты США Митт Ромни не сумел развить успех двухнедельной давности на дебатах с Бараком Обамой в Денвере, уступив действующему президенту в напряженном поединке, изобиловавшем взаимными обвинениями. Выступление главы Белого дома признали более убедительными 46% зрителей CNN, его оппонент набрал 39%. Впрочем, остается неясным, сможет ли эта победа вернуть Бараку Обаме утраченное лидерство в гонке, или все решит финальный раунд дебатов, который пройдет 22 октября.
То, что именно Барак Обама одержал победу во втором раунде президентских дебатов, проходивших во вторник вечером в Университете Хофстры недалеко от Нью-Йорка, стало ясно уже за несколько минут до их окончания. После того как 3 октября глава Белого дома с треском проиграл первый поединок с республиканским кандидатом Миттом Ромни, его советники предпочитали не появляться в пресс-центре. На сей раз представители предвыборного штаба Обамы ринулись к телекамерам, когда дискуссия между кандидатами еще продолжалась. "Ромни заметно нервничал и был вынужден все время защищаться,— подвел итог бывший советник президента Дэвид Аксельрод.— Ему было просто нечего сказать".
После почти получасовой паузы консультанты Митта Ромни признали, что их кандидат столкнулся с новой стратегией Барака Обамы. "Кто-то явно подсказал ему, что нужно вести себя так же, как Джо Байден",— заметил советник господина Ромни Стюарт Стивенс, напомнив, что во время недавней дуэли между "вторыми номерами" вице-президент беспрерывно атаковал республиканского кандидата в вице-президенты Пола Райана.
Барак Обама действительно сумел учесть предыдущие ошибки. Он перешел в атаку уже в первые минуты и удерживал преимущество в течение всего поединка.
Одним из решающих факторов стал и формат встречи, предполагавший ответы претендентов на вопросы из зала. "Барак Обама очень комфортно чувствует себя во время так называемых городских собраний, когда вопросы задает не его оппонент, а аудитория",— пояснил "Ъ" политолог Ричард Фролик.
Вопросы кандидатам задавали 82 неопределившиеся избирателя, отобранные рейтинговым агентством Gallup. Согласно договору, который накануне подписали представители кандидатов, каждый претендент обязывался не перебивать своего оппонента, не обращаться к зрителям лично и четко соблюдать график, дающий на ответ не более двух минут.
Однако претенденты нарушили эти правила уже в первые минуты. Как только Ромни объявил, что, став президентом, он реализует план по созданию 12 млн рабочих мест, Обама его перебил. "Губернатор Ромни только что заявил, что у него есть план, который состоит из пяти пунктов. Но в его программе только один пункт, который гласит, что богатые должны играть по своим особым правилам",— произнес он.
Митт Ромни попытался следовать тактике, уже испытанной в ходе первых дебатов в Денвере. Отстаивая свою точку зрения, он перебивал модератора и пресекал попытки Барака Обамы прокомментировать его высказывания: "У вас будет время высказаться, а сейчас говорю я". Но на сей раз эта тактика дала сбой. Впервые за время кампании Митт Ромни попытался опровергнуть информацию о том, что он уклонялся от уплаты налогов, размещая счета принадлежащих ему фирм в офшорных банках. По словам республиканского кандидата, он не имел ни малейшего отношения к принятию этих решений. "Всеми инвестициями, которые я делал в последние восемь лет, распоряжался траст",— сообщил он.
"Вот вы, господин президент,— обратился Митт Ромни к Бараку Обаме,— вы давно разбирались, что у вас происходит с вашим пенсионным счетом?" — "Я за ним не слежу,— ответил господин Обама под смех аудитории.— Мой пенсионный счет не такой большой, как ваш, так что мне не нужно так много времени, чтобы с ним разобраться".
Согласно результатам опроса, проведенного телекомпанией CNN после завершения дебатов, победителем стал действующий президент США. Барака Обаму поддержали 46% зрителей. Его оппонент набрал 39%. Похожие результаты дал и опрос, проведенный телекомпанией CBS: 37% — у Обамы и 30% — у Ромни. Учитывая, что погрешность в опросах составляет 5%, перевес Обамы можно считать минимальным.
Нельзя пока однозначно ответить и на вопрос, позволят ли результаты второго раунда президенту США вернуть лидерство в избирательной гонке. Накануне дебатов компания Gallup опубликовала данные последнего опроса, согласно которым Митт Ромни впервые стал ее лидером. Его поддержали 50% избирателей. За Барака Обаму готовы голосовать 46%.
Так что все решит последний раунд дебатов, который пройдет 22 октября во Флориде.