Воскресная гонка в бельгийском Спа пополнила список драматичных, аварийных, лихо закрученных этапов "Формулы-1", которые так любят поклонники автогонок. В Спа было два антигероя: проливной дождь, благодаря которому до финиша дошло лишь восемь машин, а квалифицировалось шесть, и шотландец Дэвид Култард, по вине которого пострадало сразу 14 автомобилей, не считая его собственного. Его последнее столкновение с Шумахером было из числа тех, которые будут вспоминать и через годы. Из Спа передает корреспондент "Коммерсанта" АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК.
Третья немецкая оккупация
Для жителей Арденн, где расположены два городка, давших название трассе, массовый приезд немцев — это давно уже не напоминание о двух оккупациях. Скорее это приятная новость: большинство арденнцев живет от туризма. За те три дня, в которые укладывается официальная программа этапа "Формулы-1", они зарабатывают, наверное, больше, чем за все лето.
Арденны говорили в минувший уик-энд по-немецки. А самым популярным цветом был красный. Это цвет Ferrari. Родной город Михаэля Шумахера расположен всего в 100 км от трассы. Именно бельгийское семикилометровое кольцо Шумми считает родным, а не те два, что расположены в Германии.
Немцы оккупировали не только все гостиницы в округе, но и разбили несколько десятков палаточных лагерей близ трассы. Финские, французские и канадские флаги можно было пересчитать по пальцам. Такого ажиотажа не ожидал даже сам Шумахер. Он с трудом добрался в четверг на автомобиле до лагеря гонщиков. "Люди как с ума посходили. Это было похоже на тотальную панику",— говорил он в тот же день на пресс-конференции. Ни его брат Ральф, ни соотечественник Хайнц-Харальд Френтцен, ни главный конкурент Хаккинен подобных проблем не испытывали. С финном можно было поговорить не только на пресс-конференции. Правда, только о предстоящей гонке.
"Эта трасса нравится не только Шумахеру,— сказал он.— Но и всем, наверное, гонщикам, в том числе и мне. Здесь есть где проявить себя. Уже старт можно назвать уникальным: сразу же в гору — к 'шпильке' (крутому развороту). В этом месте удобно обгонять. Потом резкий спуск и снова подъем, но не простой, а через знаменитый поворот Eau Rouge ('Красная вода'). Это, наверное, самый известный вираж в мире, требуется мужество, чтобы не сбросить газ. Дальше идет несколько подъемов и спусков, резких поворотов, а незадолго до финиша — одна из самых скоростных 'дуг' в чемпионате. Под конец — еще один опасный поворот, 'Автобусная остановка'".
Все повороты трассы названы в честь окрестных деревень или главных достопримечательностей. "Красная вода" — это источник, на цвет которого повлияла горная глина. Поворот с одноименным названием действительно очень известен в мире автоспорта. Не все гонщики решаются пройти его на полной скорости, и не все, если решаются, остаются после этого на трассе. В пятницу Жак Вильнев, завершая вираж, не справился с управлением и вылетел с трассы, разбив автомобиль. К счастью, все обошлось. Как рассказали сотрудники службы безопасности, канадец, едва выбравшись из-под обломков, тут же бодро сказал: "Я в полном порядке. Только немного болят колени". Потом он, правда, признался журналистам, что это была самая неприятная авария в его карьере.
Автомобильное кладбище
Погода в этой части Бельгии столь же легендарна, сколь и "Красная вода". Меняется она несколько раз в день. Метеорологи дают стандартный прогноз: переменная облачность, возможен дождь.
В пятницу утром дождя не было, но к концу тренировочных заездов он начал накрапывать. В субботу весь день было сухо, поэтому квалификация завершилась без больших неожиданностей: McLaren были вне конкуренции. В воскресенье установилась погода, которой жаждали немцы: пошел сильный дождь. "Все знают, что я не боюсь дождя",— любит повторять Шумахер.
Первая линия — конечно же, McLaren. За ними — Хилл и Шумахер-старший, третья линия — Ирвайн с Вильневом. Старт! Хилл сразу атакует Хаккинена, и обе машины первыми выходят в поворот, Ирвайн изо всех сил пытается не обогнать Шумахера, вперед них успевает проскочить Вильнев... Четвертым остается Култард, и вот его, сразу после выхода из "шпильки", той самой, где "можно обгонять", бросило сначала в один отбойник, затем — после того как он снес Ferrari Ирвайна — в другой, и обе машины замерли посреди трассы — прямо перед выскакивающим из-за поворота пелотоном... Через секунду "шпилька" стала самым дорогим в мире автомобильным кладбищем: во все стороны летели куски металла и колеса, а по асфальту растекались лужи масла. Лишь девять гонщиков миновали без потерь эту ужасную фантасмагорию. Остальные 13 сидели в устроенном Култардом месиве из обломков автомобилей.
Через несколько секунд стало ясно, что собственно для гонщиков на этот раз, к счастью, обошлось: более или менее невредимыми они выскочили из кабин и побежали прочь от страшного места. Убирали покореженные машины и полоскали трассу специальным шампунем почти час. Через час на рестарт вышло только 18 гонщиков. Не хватало Барикелло, Сало и Россета, а также Паниса — в "шпильке" безнадежно погибли оба Prost, а запасная машина досталась Трулли.
На этот раз Шумахер не позволил себя обогнать никому. Немцы на трибуне напротив пресс-центра вскочили с мест: вслед за Деймоном Хиллом, стартовавшим третьим, мимо них пронесся Ирвайн, а следующим — Михаэль Шумахер! А за его спиной в той же "шпильке" снова происходили крайне неприятные для McLaren события. На дороге, обильно политой водой пополам с машинным маслом, развернулся McLaren Хаккинена — и испустил дух. Сцепились машины Вурца и "героя" первого старта Култарда и вылетели с трассы. Через полминуты шотландец, на чье-то несчастье, завелся и выбрался из ловушки, а Вурц завяз там навсегда. Выехал сэйфети-кар, и тут же Шумахер стал вторым: конечно же, Ирвайн его деликатно пропустил вперед.
Два круга гонщики прошли позади машины безопасности, а потом Шумахер пошел в атаку на своего давнего приятеля Хилла: об истории борьбы между этими гонщиками — на трассах и страницах газет — можно написать книгу. Хилл бился как настоящий мужчина. На первых кругах гонки он, отбивая атаку немца, дважды чуть не вылетел с трассы. Но на седьмом круге, на "Автобусной остановке", Шумахер проскользнул вперед.
Теперь, казалось, на пути немца к лидерству в чемпионате остались только мокрая трасса, на которой он чувствовал себя как рыба в воде. Как и все остальные, Шумахер переобулся с микста на дождевую резину и пошел глотать километры.
Столкновение
К 25-му кругу он удрал от Хилла почти на полминуты, и впереди забрезжила новая, пожалуй, последняя опасность: отставший на круг Култард. Дождь припустил еще сильнее. Желтые флаги в руках стюардов завертелись, как пропеллеры, но, похоже, увидеть что-то, кроме маленького кусочка трассы, перед собой в водяной мгле не могли ни Култард, ни Шумахер.
Дистанция между болидами сокращалась. Пропустит или нет? В какой-то момент в водяной стене появился просвет, из красной Ferrari высунулась рука Шумахера и махнула вбок: "пропусти!". Серебристая машина Култарда вошла в поворот, и вслед за ней, по той же траектории, поехал Шумахер. Новый поворот. Култард, не особо следящий, что там творится сзади, нажимает на тормоз... Вот бы Шумахеру сейчас сменить траекторию — обошел бы он култардовский McLaren, как Mercedes "Запорожец"! Но ослепленный кильватерной струей из под колес McLaren немец уже не видел ничего... Идущая на 10 очков Ferrari ударилась в не претендующий ни на что McLaren. Была у Шумахера лучшая в "Формуле-1" машина — остался трехколесный велосипед. Четвертое, переднее правое колесо сверкало на обочине трассы.
Зарулив на своем транспортном средстве в боксы (Култард, пропустив все-таки шумахеровский "велосипед", скромно заехал вслед за ним на пит-лейн), Михаэль выскочил из болида и помчался в боксы к McLaren. Сценка была из разряда "разборка пассажиров BMW и Mercedes на Ярославском шоссе" — Михаэль бранился по-немецки, грозил Култарду кулаком и очень хотел дотянуться до его лица. Встречать гостя у входа в боксы высыпала вся маклареновская команда, и поколотить врага Шумахеру не удалось.
Тут же аварию Култард--Шумахер повторили Физикелла с Накано — попытка обгона кругового закончилась абсолютно тем же: впереди идущая машина тормозит, идущая следом на нее натыкается — и до свидания! Может, Култарду это столкновение было как бальзам на душу — не он один в воскресенье "геройствовал" на трассе...
И снова выехал сэйфети-кар — собирать оставшиеся в строю машины. А их-то и набралось всего шесть: впереди два Jordan: Хилла и младшего брата Шумахера, за ними — вечно невезучий Жан Алези, которого на сей раз судьба решила наградить третьим местом, затем Френтцен, Диниц и Трулли — первое в сезоне очко для Prost! Потратив по десять минут на ремонт, к ним присоединились Култард с Накано, и в таком порядке все и доехали до финиша. Настолько осторожно, что Жан Алези, увидев за собой проигрывающего пять кругов Култарда, шарахнулся от горе-McLaren, как очумелый: пусть проезжает, с этим парнем сегодня лучше не связываться.
Самого Култарда, едва он вылез из кокпита, взяли в кольцо охранники. И недаром: любой из сидящих на трибунах немцев дорого бы дал за возможность поговорить с "героем дня" один на один...