Финский гонщик Томми Мякинен вошел в историю автоспорта, в пятый раз выиграв один из самых престижных этапов чемпионата мира по авторалли — "Ралли 1000 озер". Благодаря этой победе у лидера команды Mitsubishi появились шансы установить еще один рекорд — третий подряд чемпионский титул.
Мякинен, начавший сезон с новым штурманом на новой и, как выяснилось, не совсем надежной машине, весной, казалось бы, безнадежно отстал от основных конкурентов — Карлоса Сайнса и Колина Макрея. Однако серия блестящих выступлений на последних этапах позволила ему вплотную приблизиться к испанцу и шотландцу. Победа в 47-м "Ралли 1000 озер" позволяла финну включиться в борьбу за звание чемпиона почти на равных с ними.
О том, насколько важен был этот этап для Mitsubishi и пилота, свидетельствует хотя бы тот факт, что перед ним в течение нескольких недель команда проводила тесты на финских дорогах. Причем специально к "Ралли 1000 озер" в автомобиль Мякинена был внесен целый ряд конструктивных изменений. "Мы настраивали машину, учитывая особенности трассы. Весьма, к слову, специфической",— объяснил гонщик.
Тесты, судя по всему, помогли Мякинену. Во всяком случае, в течение всех трех дней ралли у него не было никаких проблем с автомобилем.
Удача сопутствовала Мякинену на родине с первого дня. Создается даже впечатление, что финское ралли никому, кроме него, попросту не суждено выиграть. Уже почти на самом старте сошел Макрей, лидировавший в чемпионате,— подвела капризная в нынешнем сезоне Subaru. Мякинен же, начиная с третьего спецучастка, стал постепенно уходить в отрыв от двух главных соперников — Сайнса, выступающего за Toyota, и Юхи Канккунена (Ford). И в дальнейшем только они могли осложнить жизнь чемпиону мира.
Ветеран Канккунен, принимавший участие в своем 17-м (!) "Ралли 1000 озер", довольно долго шел на втором месте. Позже он признается, что желание догнать соотечественника у него было слишком велико, и именно поэтому он допустил ошибку, которая в итоге стала для него роковой. "На этой трассе столько разных маленьких и больших кочек, что порой кажется, что ты не едешь на машине, а летишь на самолете,— говорил четырехкратный чемпион мира.— Здесь главное — уметь контролировать скорость. До поры до времени мне это удавалось". Однако одну достаточно большую кочку знаменитый финн все-таки не заметил. Очередной "полет" и последовавшее за ним тяжелое приземление привели к тому, что одна из шин на его Ford просто лопнула. Ее замена стоила Канккунену трех минут потерянного времени. И он оказался позади Сайнса.
Испанец в заключительный день, как он сам сказал, особенно и не стремился достать Мякинена. Основным для него было удержать вторую позицию, которая гарантировала ему первое место в общем зачете чемпионата. Что ж, эту задачу Сайнс выполнил.
Что касается Мякинена, то он, как оказалось, довольно равнодушно отнесся к своему рекорду. "То, что я выиграл пятое подряд 'Ралли 1000 озер', это, конечно, хорошо. Но в гораздо большей степени мне был нужен не этот рекорд, а десять очков за победу на этапе. Теперь я наконец включился в гонку за титул",— заявил он. Правда, в третий раз подряд стать чемпионом Мякинену будет тяжело. Дело в том, что следующий этап чемпионата мира — "Ралли Индонезия", который должен был состояться в сентябре, отменен по причинам политического характера. А на трех оставшихся этапах ликвидировать дефицит в 13 очков будет непросто.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ