В США прошли первые теледебаты между Бараком Обамой и Миттом Ромни. По итогам встречи телезрители сочли, что кандидат от республиканцев смотрелся убедительнее действующего президента.
Первая телевизионная дискуссия в прямом эфире между ведущими кандидатами на пост президента США состоялась минувшей ночью в Денвере в эфире общественного телеканала PBS. Барак Обама и Митт Ромни, одетые практически в одинаковые костюмы и отличаясь друг от друга лишь цветом галстуков (у президента был синий галстук, у Митта Ромни — красный), заняли традиционные для своих партий позиции: республиканец Ромни упрекал демократа Обаму в том, что тот «зажимает» экономику страны налогами и растущим количеством регулирующих норм и положений. В свою очередь, Барак Обама упрекал бывшего инвестбанкира Митта Ромни в том, что налоговая либерализация, за которую традиционно ратуют республиканцы, пойдет на пользу лишь состоятельным жителям США. Впрочем, Митт Ромни тоже старался показать, что проблемы простых американцев его беспокоят: он упрекал политику демократической партии и правительства в том, что из-за большого количества всевозможных справок и требований небогатым американцам все еще довольно сложно получить ипотечный кредит, он также говорил о росте цен на медицинскую страховку, электричество и бензин. В свою очередь, Барак Обама заявлял, что позитивные сдвиги в экономике США уже видны, и во многом благодаря усилиям действующей администрации — в частности, безработица сократилась до 8%, тогда как в 2009 году она достигала 10%.
Коснувшись темы громадного госдолга США, Митт Ромни заявил, что сократить его можно не только повышением налогов, как считают демократы. По мнению республиканцев, правительство должно сократить субсидирование собственных проектов, и вкупе со снижением налогов это должно, с одной стороны, сэкономить государственные средства, а с другой — привести к росту экономики. Барак Обама выразил свое несогласие с такой позицией, отметив, что «математика, здравый смысл и наша история показывают, что это не является хорошим способом увеличить количество рабочих мест».
Говоря о тональности первого тура дебатов, американские телекритики отмечают, что Митт Ромни вел себя живее и эмоциональнее, хотя в его речи нередко проскальзывали миссионерские интонации. В свою очередь, Барак Обама предпочел занять более отстраненную позицию, подчас отвечая на выпады Митта Ромни в лекторском стиле, заняв позицию профессионала, обладающего опытом практической деятельности. По предварительным оценкам, первый раунд теледебатов посмотрело около 50 млн американцев. Сразу после окончания дебатов телеканал CNN провел опрос среди нескольких сотен своих зрителей и выяснил, что 67% сочли Митта Ромни более убедительным, тогда как в отношении Барака Обамы это заявили лишь 25% опрошенных. 46% опрошенных сообщили, что более привлекательным в ходе дебатов они нашли Митта Ромни, действующего президента — 45%. Многие политологи заявляют, что после первого тура дебатов Митт Ромни может существенно упрочить свои позиции: последний перед дебатами социологический опрос, проведенный NBC News/Wall Street Journal, показал, что предпочтения Бараку Обаме отдают 49% респондентов, Митту Ромни — 46%.
Следующие теледебаты между Бараком Обамой и Миттом Ромни намечены на 16 октября.