В Венесуэле оппозиция за неделю до президентских выборов собрала более 100 тыс. человек на митинге в поддержку своего кандидата Энрике Каприлеса. По мнению экспертов, за 13 лет президентства Уго Чавеса бывший губернатор штата Миранда станет его первым соперником, способным составить действующему главе государства реальную конкуренцию.
«Проспект Боливара слишком мал для нас»,— заявил Энрике Каприлес своим сторонникам, собравшимся на одной из центральных улиц столицы Венесуэлы. Митинг в его поддержку собрал в Каракасе более 100 тыс. человек, что стало оппозиционным рекордом для Венесуэлы эпохи Уго Чавеса. С призывом голосовать за Энрике Каприлеса выступило более 30 оппозиционных партий.
Выступление бывшего губернатора штата Миранда, как и вся его кампания, было построено на перечислении многочисленных популистских обещаний Уго Чавеса, оставшихся нереализованными. Кроме того, он указал на непрекращающийся рост преступности в венесуэльских городах. По статистике в прошлом году в Венесуэле произошло 50 убийств на 100 тыс. человек. При этом 90% преступлений остаются нераскрытыми. Энрике Каприлес также потребовал покарать виновных в убийстве трех оппозиционных активистов, расстрелянных неизвестными в минувшие выходные.
Президент Венесуэлы Уго Чавес призвал немедленно раскрыть это преступление. Министерство юстиции уже отчиталось, что подозреваемый арестован. «Венесуэльцы, выйдем на выборы не с насилием, а с идеями, миром, с новыми голосами, поэтому давайте не поддаваться на провокации»,— заявил он в обращении к нации.
Эксперты полагают, что нынешние президентские выборы станут самыми сложными для Чавеса за почти 14 лет пребывания у власти. Благодаря высоким ценам на нефть, бывший полковник воздушно-десантных войск сумел привлечь на свою сторону представителей местной бедноты. «Чавес концентрировался на социальных проектах,— пояснил Альберто Баррера, написавший биографию венесуэльского лидера.— Он обеспечил население доступной едой, медицинской помощью и образованием». Уровень бедности в стране снизился с 49% до 27%. Все это стало возможным благодаря росту цен на нефть. Когда в 1999 году Уго Чавес занял президентское кресло, баррель нефти стоил всего $17 против нынешних $100. Благодаря этому ВВП Венесуэлы взлетел с $91 млрд в 1999 году до $328 млрд в 2011-м.
Однако критики указывают, что миллиарды долларов, которые Каракас получает от экспорта нефти, президент Чавес тратил для получения сиюминутной выгоды, не решая структурных проблем. В частности, система субсидирования цен на продукты питания не затронула сельское хозяйство, которое нуждается в серьезном реформировании. Проблемой остается и состояние здоровья Чавеса, который болен раком.