Бокс
Завтра в Гамбурге Александр Поветкин проведет третью защиту титула регулярного чемпиона мира в супертяжелом весе по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA). Соперником российского боксера будет американец Хасим Рахман, когда-то владевший чемпионским званием, давным-давно миновавший свой карьерный пик.
Ставить на то, что Хасим Рахман отберет у Александра Поветкина принадлежащий россиянину с прошлого года титул, по мнению букмекеров, огромный риск. В конторе William Hill, например, коэффициент на победу Поветкина равен 1,08, на победу претендента — 7. Разница — в пропасть. И понятно, почему перспективы Хасима Рахмана оценивают так скромно, несмотря на то что речь идет о бойце, который, когда составляют разные неофициальные рейтинги ярчайших персонажей супертяжелой категории последних десятилетий, очень часто оказывается неподалеку от их верхушки.
Многим кажется, что Александр Поветкин в свои 33 еще не дозрел до уровня, чтобы считаться выдающимся боксером, ровней или хотя бы почти ровней украинцу Владимиру Кличко, обладающему статусом суперчемпиона WBA. Однако Поветкина, выигравшего все свои 24 профессиональных поединка, также считают боксером, находящимся в расцвете сил и все еще совершенствующимся. Бывший абсолютный чемпион мира Константин Цзю, с недавних пор работающий с ним, на пресс-конференции перед боем в Гамбурге оценил прогресс своего подопечного за время их сотрудничества, то есть за несколько месяцев, в 40%. Может, конечно, и преувеличивал, но то, что Поветкин трудится над устранением своих недостатков и полировкой достоинств,— факт.
С Хасимом Рахманом история совершенно иная. В 1990-е для Америки он действительно являлся кем-то наподобие того, кем сегодня для России является Александр Поветкин,— надеждой на то, что в престижной категории у страны долгие годы будет очень могучий представитель. Поражения нокаутом, которые Рахман потерпел от Дэвида Туа и Олега Маскаева, несколько подпортили это ощущение. Но в 2001-м он добрался до чемпионских поясов Всемирного боксерского совета (WBC) и Международной боксерской федерации (IBF), совершенно неожиданно завалив в пятом раунде проходившего в ЮАР боя Леннокса Льюиса.
Но в ранге боксера, оправдавшего американские надежды, Хасим Рахман продержался чуть более полугода — до матча-реванша в Лас-Вегасе, в котором уже сам был сокрушен Льюисом. Собственно, на этом его 15 минут большой славы, давшие поводы потом все же заносить Рахмана в разные квалификации наиболее любопытных личностей среди современных супертяжей, и истекли. Рахман проиграл Эвандеру Холифилду и Джону Руису, поединок с Туа завершил ничьей. Он еще разок — уже без блеска, а скорее благодаря обстоятельствам — вырулил на титул чемпиона мира, однако позорно потерял его в 2006 году, попав на последней минуте боя под сокрушительный удар от ставшего главным для американца злым гением Олега Маскаева.
Встреча Хасима Рахмана с Владимиром Кличко, которая состоялась в 2008-м, была для него позором посерьезнее. От раннего, в первых раундах, поражения статичного Рахмана, кажется, спасли только природная сдержанность и осторожность. Рефери зафиксировал нокаут в седьмом.
Поздний Хасим Рахман, которому скоро 40, выиграл пять подряд боев — все досрочно, но у бойцов, чьи фамилии с классным боксом никак не ассоциируются. При этом предыдущий матч у Рахмана был более года назад — пауза затяжная, вряд ли способствующая сохранению и так-то неидеального тонуса.
В своей карьере Александр Поветкин дрался с разными по стилистике, по данным противниками. Но среди всех, с кем он справился, не обнаруживается никого с характеристиками панчера экстра-класса — то есть боксера, владеющего таким ударом, что, выстрелив всего однажды, может решить исход боя. Хасима Рахмана, конечно, здорово переоценивали на старте. Конечно, как минимум половина из тех качеств, что ему приписывались, в реальности оказались выдумкой. Но талант панчера у него был слишком очевидным, чтобы не обратить на него внимания. И, похоже, в возрасте, вплотную приблизившемся к пенсионному, зарядить правой Рахман по-прежнему способен.