У Международного олимпийского комитета было всего 11 компаний-партнеров. Теперь их останется 10. Вчера крупнейший производитель компьютеров в мире американская компания International Business Machines Corp. (IBM), один из самых лояльных партнеров МОК, объявила о том, что игры 2000 года в Сиднее станут последними Олимпийскими играми, на которых она выступит спонсором.
Об этом сенсационном решении рассказала по телефону агентству Reuters вице-президент отделения IBM по олимпийскому и спортивному спонсорству Эли Примроуз-Смит. По ее словам, IBM решила не продлевать контракт с МОК из-за принципиальных финансовых и стратегических расхождений. "Мы сообщаем о нашем решении с большой грустью и сожалением,— сказала Примроуз-Смит.— Наше сотрудничество с МОК было долгим и успешным, но те обязательства, которые МОК предлагает нам на будущее, абсолютно неприемлемы. Это прежде всего касается стоимости".
Ни IBM, ни МОК не уточняют, во сколько обходилось компьютерному гиганту спонсорство и какую сумму затребовал комитет на будущее. Известно лишь, что в ноябре 1995 года IBM и австралийский телекоммуникационный гигант Telstra Corp. подписали пакет спонсорских услуг на игры 2000 года стоимостью более $60 млн. Как заявила Примроуз-Смит, требуемая МОК сумма на будущие игры была "слишком высока", а предложенный бизнес-план — "бессмысленный". Кроме того, IBM и МОК не смогли прийти к соглашению по вопросам прав в компьютерной сети Internet.
Сотрудничество IBM и МОК началась в 1960 году на зимних играх в Скво-Вэлли (США). IBM предоставляет оборудование и технологии на миллионы долларов в обмен на право использовать пять олимпийских колец — один из самых узнаваемых символов в мире — в своей маркетинговой стратегии.
В 1996 году на играх в Атланте многие информационные агентства критиковали IBM за несвоевременную подачу результатов. Американская компания исправилась к зимним играм в Нагано, однако бремя спонсорства оказалось для IBM слишком тяжелым: компания объявила о снижении доходов, обусловленном частично операциями по слиянию и приобретению компаний, а частично — затратами на спонсорскую поддержку Олимпиады.
Решение IBM не повлияет на проведение первых Олимпийских игр нового тысячелетия. Официальные лица компании уверили организаторов Олимпийских игр в Сиднее в том, что компания предоставит им, как и в Нагано, новые информационные технологии. Но дальше придется обходиться без IBM.
ИЛЬЯ Ъ-ВИНОГРАДОВ