Один из ведущих американских производителей компьютеров Compaq Computer заплатил $3,35 млн за адрес в сети Интернет. Эти деньги получил некто Джек Маршалл, за которым уже 4 года закреплен адрес www.altavista.com. Теперь по этому адресу расположится поисковая машина AltaVista.
Джек Маршалл, владелец компании AltaVista Technology Inc., зарегистрировал сервер www.altavista.com еще в начале 1994 года. Без всякого злого умысла — поискового сервиса AltaVista тогда еще и в помине не было. Он был создан компанией Digital Equipment Corp. гораздо позднее, в ноябре 1995 года. Digital пришлось разместить его по адресам altavista.digital.com и www.altavista.digital.com. Поисковая машина AltaVista быстро стала очень популярной, и многие пользователи Интернета, стараясь попасть на нее, часто попадали на сервер Маршалла.
Digital не раз пыталась отвоевать заветный адрес. В результате компания заключила с Маршаллом соглашение, по которому тот отказывался от торговой марки AltaVista, однако сохранял за собой право использовать ее в программном обеспечении и на своем сайте в Интернете. В конце 1996 года компания подала на Маршалла в суд, обвинив его в нарушении соглашения. Адвокаты Digital пытались получить права на адрес www.altavista.com, утверждая, что Маршалл не поместил на своей страничке сообщение о том, что этот сайт не является поисковой службой AltaVista. В марте 1997 года судья вынес вердикт: Маршалл должен изменить свой логотип и поместить требуемую адвокатами Digital информацию на своем сайте. Однако судья не присудил истцу права на сам сайт.
Сегодня Digital уже не является самостоятельной компанией — она стала одним из подразделений Compaq. И слово digital в адресе поисковой машины выглядит вовсе нелепо. Поэтому в Compaq решили просто откупиться от Маршалла.
Маршалл оказался самым удачливым торговцем Интернет-адресами. Принцип этого бизнеса сформулировал еще Цезарь: пришел, увидел, победил — права на адрес принадлежат тому, кто успел первым его зарегистрировать. Сумей угадать адрес, который будет востребован, зарегистрируй его — и жди дивидендов.
Правда, потолок цен на Интернет-имена — $150 тыс. А в последнее время за них вообще отказываются платить, выбивая адреса по суду с мотивировкой, что продавцы имен незаконно используют чужую торговую марку. Недавно в Лондоне шесть известных фирм добились "конфискации" в свою пользу предлагаемых продавцами адресов. Так что Маршалл — это исключение. Он владел своим сервером законно и получил так много потому, что AltaVista — сверхпопулярная поисковая машина, которую ежедневно посещает более 20 млн человек.
Как стало известно Ъ, "план Маршалла" пытается повторить кто-то из наших сограждан: в России поступила заявка на регистрацию адреса www.altavista.ru.
ИЛЬЯ Ъ-ВИНОГРАДОВ, НИКОЛАЙ Ъ-ПОЛУЭКТОВ