Представитель Госдепа США Виктория Нуланд заявила, что «Единая Россия» в течение нескольких лет принимала участие в программах, финансировавшихся в России Агентством США по международному развитию (USAID), которое должно прекратить свою деятельность в России с 1 октября, поскольку по заявлению МИД РФ пыталось «влиять через распределение грантов на политические процессы». В «Единой России» от участия в таких программах открещиваются.
Госпожа Нуланд сообщила, что «Единая Россия» участвовала в программах, которые реализовывались «через Национальный демократический институт и Национальный республиканский институт», в течение нескольких лет. «Национальный демократический институт и Национальный республиканский институт, как я вам объясняла, предлагают участвовать в своих программах всем, кого это заинтересует»,— объяснила она. По ее словам, «в последнее время программы, которые эти институты реализовывали в РФ, не были связаны с традиционными проектами политических тренингов»: «В последние годы они фокусировались скорее на вопросах, которые поднимали сами партии. В частности, речь шла о тренингах для молодых лидеров, об обсуждении вопросов участия женщин в политической жизни, о гражданском обществе, здравоохранении. Кроме того, работа проводилась с активистами в регионах, чтобы помочь им продвигать свои идеи». Она отметила, что пока не располагает данными о том, в каких именно программах участвовала «Единая Россия».
«С данными юрлицами партия “Единая Россия” ни в каких договорных отношениях не состояла и не состоит,— заявил “Ъ” глава исполкома партии Дмитрий Травкин.— Ни в каких программах данных структур, грантах, финансовом взаимодействии не участвовала. Они обещали конкретику опубликовать — мне интересно, что там будет».
Резкую критику правозащитников 18 сентября вызвало известие о закрытии российского отделения USAID с 1 октября. МИД РФ объяснил это решение тем, что деятельность американского агентства не отвечала заявленным гуманитарным целям. «Речь идет о попытках влиять через распределение грантов на политические процессы, включая выборы различного уровня, и институты гражданского общества»,— заявило министерство. USAID — независимое агентство американского федерального правительства, занимающееся вопросами укрепления демократии и защиты прав человека, а также вопросами здравоохранения, образования, окружающей среды и экономического развития в других странах. В России оно начало свою деятельность в 1992 году. Финансирование от USAID получают, в частности, ассоциация «Голос», правозащитный центр «Мемориал», Московская Хельсинкская группа.