На Tour de France за допинг дисквалифицирована целая команда
Такого еще не было в истории Tour de France, самого престижного соревнования для велопрофи. В канун старта ключевого этапа дисквалифицирована целая команда. Причем какая! По меньшей мере трое из ее гонщиков считались претендентами на победу.
Команда Festina, за которую выступают лучший горный гонщик Tour de France Ришар Виранк, знаменитый швейцарец Алекс Цулле, чемпион мира-97 Лоран Брошар и еще несколько известных профессионалов, оказалась замешана в допинговом скандале. Стероиды — главная проблема велоспорта на протяжении последних 30 лет. Еще в 1967 году на Tour de France от сердечного приступа скончался британец Томми Симпсон, и в его крови были обнаружены следы допинга. Гонщиков регулярно проверяют, исключают, дисквалифицируют. Но чтобы наказать целую команду, да еще в ходе такого престижного состязания... Сообщение организаторов произвело эффект разорвавшейся бомбы. На телеэкранах и первых страницах газет уже не первый день можно видеть главных антигероев во главе с Цулле, Брошаром и Виранком.
Началось все с того, что две недели назад на таможне в Дублине в машине, принадлежащей массажисту команды Festina Вилли Воту и следовавшей на Tour de France, было найдено несколько сотен доз стероидных препаратов EPO. Этот гормональный стимулятор кровяных клеток очень трудно обнаружить во время допингового анализа. Естественно, что тут же под подозрение попали шеф Festina Бруно Руссел и врач команды Эрик Рикарт.
Виранк, Цулле, Брошар и их партнеры сразу же сделали заявление, что не имеют никакого отношения к находке. По их словам, все они собирались сражаться (и сражались шесть первых этапов) честно. За происшедшее, по мнению гонщиков, нести ответственность должно только руководство команды. Естественно, что все гонщики сдали анализы на допинг. Результаты были отрицательными.
Поначалу организаторы гонки действительно склонялись к тому, чтобы наказать только руководство команды. Но в воскресенье директор Tour de France Жан-Мари Леблан, ссылаясь на необходимость самых жестких мер в борьбе с допингом, неожиданно сообщил о дисквалификации команды. Гонщики Festina были шокированы. Они провели собрание и договорились все равно выйти на старт следующего этапа (раздельной гонки на 57 км). Но до подобной акции протеста на соревнованиях дело все же не дошло. "Я встретился с представителями команды Виранком и Брошаром,— рассказал потом журналистам Леблан.— Они приняли во внимание наши аргументы и в интересах велоспорта согласились покинуть гонку вместе с партнерами".
Реакция специалистов и средств массовой информации оказалось неоднозначной. Большинство поддерживает организаторов гонки. "Почти каждый гонщик имеет аптечку, в которой хранит те или иные стимулирующие препараты,— заявил, в частности, Жераль Гримьон, который много лет работал врачом в различных велокомандах.— Они сами разбираются в них не хуже медиков. Когда я узнал об этом, то ужаснулся и ушел из спорта". Таких рассказов в газетах и на телевидении появилось сейчас немало. Не остался в стороне даже президент Франции Жак Ширак: "Мы не имеем права рисковать здоровьем наших детей. Допинг — это нечестно и преступно в любом случае. Без наказания проступки, связанные с ним, оставлять нельзя".
Целый ряд журналистов и специалистов, однако, встал на защиту спортсменов. Ведь Виранк — любимец французской публики и главная ее надежда в этой гонке. Без него и Цулле почти наверняка чемпионом станет немец Ян Ульрих из команды Telekom. В выступлениях защитников преобладает такой аргумент: гонщики чаще всего становятся жертвами врачей и руководства команды. Менеджерам и врачам спонсоры платят большие деньги, чтобы они любыми способами "воодушевляли" своих подопечных на победы, сами же гонщики об этих махинациях, что называется, ни слухом ни духом. Именно поэтому профессиональный велоспорт, мол, и уступает по разнообразию допинговых тестов легкой и тяжелой атлетике, а также плаванию.
Сами дисквалифицированные спортсмены настаивают на своей невиновности. Но факт остается фактом: "Большая петля" осталась без одной из самых сильных команд, и теперь борьба на дорогах Франции будет, быть может, более честной, но менее интересной.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК