Вчера руководство Scuderia Ferrari объявило о том, что двухкратный чемпион мира в гонках "Формулы-1" Михаэль Шумахер продлил контракт с командой до конца сезона 2002 года. Зарплата гонщика составит $35 млн в год.
В начале этого года ходили слухи о том, что Шумахер твердо решил сменить команду. В первых гонках чемпионата Ferrari никак нельзя было назвать чемпионской машиной, и Михаэль неоднократно давал понять, что если ничего не изменится, то он уйдет.
В качестве нового места работы Михаэля называлась команда McLaren. Ее партнер — Mercedes, уже давно настаивал, чтобы в команде был немецкий гонщик, и был готов платить за это. Но, как оказалось, не так много, как просил Шумахер.
По утверждению агента гонщика Вилли Вебера, руководство McLaren недавно действительно выходило на него с предложением обсудить возможность перехода Михаэля, но дальше разговоров дело не пошло. Босс McLaren Рон Деннис в последний момент испугался финансовых требований Шумахера, который просил $35 млн в год. Да и сам Михаэль к тому моменту уже не очень-то хотел менять команду, поскольку его Ferrari с каждой гонкой ехала все лучше, что позволило ему выиграть последние три этапа подряд и сократить отставание от лидера чемпионата Мики Хаккинена до двух очков. "Чего мучиться, когда мне и сейчас хорошо",— говорил пилот.
Впервые Шумахер, открыто заявил о своем намерении продлить контракт с Ferrari в прошлую пятницу, перед Гран-при Великобритании. Правда, тогда он говорил, что останется в команде еще на два года, а получилось, что на все четыре. Зарплата гонщика составит $35 млн в год, то есть именно столько, сколько он и просил. "Мы все обсудили и очень быстро договорились о продолжении сотрудничества",— заявил Михаэль журналистам после подписания договора.
Таким образом, и гонщик, и команда получили все, что хотели: Шумахер — свои деньги, а Ferrari — гарантию того, что в ближайшие четыре года ее цвета будет защищать лучший пилот мира.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ