В том, что это будет один из самых интересных матчей за всю историю футбола, не сомневался практически никто. И голландцы с бразильцами не разочаровали. В этом матче мы увидели все, что только может пожелать футбольный болельщик. Игра Бразилия--Голландия стала лучшей на чемпионате мира.
При всем уважении к голландцам бразильцы считались, конечно, фаворитами. Но уже на первых минутах стало очевидно, что они побаиваются соперников. Уж очень осторожно поначалу играли полузащитники и атакующие защитники Дунга, Леонардо, Ривалдо, Карлос Альберто, Зе Карлос, Сезар Сампайо. Явно не хватало Кафу, который пропускал матч из-за двух желтых карточек. Ни Роналдо, ни Бебето заметны не были. А вот голландцы шли вперед очень смело. Особой активностью отличался Патрик Клюйверт. Играл он технично и мощно, несколько раз опережал центральных защитников Жуниора Байано и Алдаира и трижды имел неплохие шансы открыть счет. Но бразильцам везло.
Второй тайм был абсолютно не похож на первый — это признали после игры и оба тренера. Сразу после перерыва великолепный гол забил Роналдо. Он получил длинный пас из глубины поля, укротил мяч одним движением и пробил под Эдвина Ван дер Сара. И вот тут началось! Голландцы пошли ва-банк, а у бразильцев появился оперативный простор. Один острый момент сменялся другим, одна опасная атака следовала за другой, аплодисменты срывали то бразильцы, то голландцы.
Роналдо наконец стал похож на самого себя. Он убегал от защитников, обыгрывал их, стоя на месте, мощно бил по воротам. Роберто Карлос не останавливался ни на секунду. Его проходы стали настоящим украшением второго тайма. Чуть менее впечатляюще, чем в предыдущем матче с датчанами, но все равно очень ярко действовал Ривалдо. Несколько раз отменную технику и умение видеть поле продемонстрировали Леонардо и Дунга. Ничуть не хуже смотрелись и большинство голландцев. Тон у них задавал все тот же Клюйверт. Вовсю старались и братья Де Бур. Рональд регулярно снабжал передачами Клюйверта, а Франк несколько раз спас свою команду от гола. Особенно запомнился его самоотверженный бросок в ноги Роналдо, который уже почти убежал один на один с Ван дер Саром. Трудно даже понять, как сумел капитан голландцев выбить мяч у бразильца, не задев его ног.
Игра не успокоилась даже к последним минутам, когда уже стало казаться, что "оранжевые" вот-вот опустят руки. И гол Клюйверта был закономерен. Голландцы забили его не менее эффектно, чем бразильцы открыли счет. Рональд Де Бур в очередной раз прорвался по флангу и навесил на одиннадцатиметровую отметку. Клюйверт в высоком прыжке опередил центральных защитников соперника и вонзил мяч в сетку. Ничья — и все нужно было начинать сначала!
Начало дополнительного времени — безумие у ворот голландцев. Четыре раза подряд на левый фланг атаки прибегал защитник Роберто Карлос, и голландцы еле-еле спаслись: Франк Де Бур вынес мяч с линии ворот. Но только бразильцы чуть ослабили хватку, как "золотой гол" едва не влетел в их ворота. Героями матча, а то и всего чемпионата, могли стать Франк Де Бур, отмеривший через полполя продольную передачу, и Клюйверт, почти с ходу ударивший по мячу. Таффарел бессильно замер, но мяч разминулся с воротами. Так дело дошло до серии пенальти, третьей на этом чемпионате.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК, АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ