7 июля, 23:00. Голландия--Бразилия (Марсель)
Говорят, что обе сборные хороши, но своей лучшей игры на чемпионате не показывают. Согласимся: на этом чемпионате все фавориты хороши, но каждая из команд "большой семерки" могла бы играть еще лучше. Применительно к бразильцам, все-таки фаворитам матча, это означает, что у них есть проблемы в командной игре. Подводит и защита, которую форварды голландцев просто обязаны пробивать. Но не подлежит сомнению атакующая мощь чемпионов мира. Голы будут, возможно, забьют много.
Ведущие в этой паре — бразильцы, поскольку исход полуфинала целиком зависит от них. Это будет, скорее всего, поединок бразильской техники и артистизма с бразильской же неорганизованностью.
8 июля, 23:00. Франция--Хорватия (Сен-Дени)
Драматургию прошлого матча французов мы угадали — "дополнительное время, а то и пенальти". Сценарий его угадать было несложно — все соперники хозяев чемпионата мира предпочитают отсиживаться в защите, и неудивительно, что французы в таких условиях своей лучшей игры, по всеобщему мнению, не показывают — для этого нужен простор, а не трехслойный оборонительный пирог. Но побеждают они совершенно заслуженно, осыпая соперника градом ударов. 20:2, 25:5, 12:5 — вот типичное для Франции-98 соотношение ударов в створ ворот.
По этому же сценарию, скорее всего, и пройдет полуфинал. Козырь хорватов — скорость, позволивший им контролировать игру со старыми, уставшими, оставшимися без одного игрока немцами. Во встрече с французами быстрыми будут лишь контратаки хорватов. Наш прогноз на этот матч таков: французы пробьют Ладича и получат фору в один гол. Дальше — непредсказуемо.