Сотрудники Федеральной службы безопасности России предотвратили контрабандный вывоз из страны антиквариата в дипломатическом багаже. На таможенном посту "Бутово" при досмотре багажа помощника военного атташе США Филипа Хетча, который вылетел из России несколькими днями ранее, были обнаружены 44 предмета старины, запрещенные к вывозу за границу без специального разрешения Минкульта.
Дипломата-контрабандиста сотрудники ФСБ разоблачили почти случайно. Они проводили операцию по задержанию преступной группировки, которая переправляла в Москву крупные партии сигарет и алкоголя, используя реквизиты ряда посольств (подобные поставки не облагаются пошлинами).
Схватить с поличным преступников не удалось, зато от одного из агентов чекисты получили информацию, что контрабанду возят сами сотрудники посольств. Проверяя эти сведения, оперативники вышли на помощника военного атташе США Филипа Хетча. Он скупал предметы старины и собирался отправиться с ними на родину. В Америку Хетч вылетел, имея при себе только дипломат, в котором ценности поместиться никак не могли. Сотрудникам ФСБ не оставалось ничего другого, как досмотреть его багаж, который работники посольства должны были отправить днем позже.
Когда вещи дипломата уже находились в таможенном терминале "Бутово", руководство ФСБ уведомило посольство США о том, что багаж Хетча будет досмотрен. Американцы возражать не стали. Вместе с таможенниками и чекистами в этой процедуре принимали участие первый секретарь отдела кадров и военный атташе посольства. Во вскрытом контейнере среди личных вещей Хетча, матрешек и прочих безобидных сувениров находились иконы, старинные короба, сундуки, самовары, столовые приборы и прочие антикварные вещи.
Госдепартамент США признал факт контрабанды. В беседе с корреспондентом Ъ один из сотрудников посольства отметил, что "соответствующие выводы наверняка будут сделаны и виновник понесет серьезное наказание". Какие именно санкции могут ожидать нарушителя на родине, дипломат сказать затруднился, предположив, что, скорее всего, чиновник лишится престижной работы.
Через несколько дней после этого инцидента американские граждане попались с контрабандой в аэропорту Саратова. В багаже и личных вещах семерых членов Ассоциации всемирных исследований таможенники обнаружили серебряные монеты эпохи Золотой Орды, монеты и предметы быта елизаветинского периода, бронзовый крест, складни и проч. Ни один из этих предметов в таможенную декларацию внесен не был.
Выяснилось, что американцы приехали в Саратов на полевой семинар археологов, а затем отправились в Новобурасский район области. Там они скупали старинные вещи и монеты у местных жителей. Кроме того, американцы разбили палаточный лагерь рядом с охраняемой государством группой курганов III-IV тыс. до н. э. и в течение двенадцати дней вели незаконные раскопки.
ОЛЕГ Ъ-КУТАСОВ, ЕЛЕНА Ъ-КОМАРОВА, Саратов