Сборная Италии, обыграв норвежцев с минимальным счетом, стала первым четвертьфиналистом чемпионата мира во Франции. Победу "Скуадре адзурре" принес точный удар Кристиана Вьери. В 1/4 финала соперниками подопечных Чезаре Мальдини будут французы, и, по мнению специалистов, шансов у итальянцев на успех в этом матче немного.
Футбол — не просто спортивная игра, а целое явление в общественной жизни. Побеждает сборная Румынии — вся Румыния гуляет несколько дней кряду. Чилийцы выходят в 1/8 финала — страна устраивает грандиозный карнавал. В благополучной и знающей толк в футболе Италии тоже состоялся всенародный праздник по поводу победы сборной в 1/8 финала, хотя мало кто сомневался, что итальянская сборная сумеет обыграть подопечных Эгиля Ульсена: у нее и опыта побольше, да и звезды в составе поярче. В минувшие выходные Италия гуляла. На улицах не смолкали сирены и гудки автомобилей, люди в кафе и ресторанчиках пили и пели, прославляя свою команду.
Но специалисты оценили результат более трезво: да, задача выполнена, это замечательно, но игры-то настоящей команда не показала. Комментаторы отметили самоотверженность защитников, особенно Фабио Каннаваро, который полностью нейтрализовал лидера атак норвежцев Туре-Андре Флу; безошибочную игру вратаря Джанлуки Пальюки, несколько раз спасшего свою команду; трудолюбие Луиджи Ди Бьяджо, который постепенно становится главным организатором атак, и, конечно, атакующий напор Кристиана Вьери. Но тактической гибкости и взаимопонимания сборная, по их мнению, не продемонстрировала.
И действительно, нельзя не согласиться с тем, что победы "Скуадра адзурра" добилась малой кровью. Судьбу матча решило на 18-й минуте соло Вьери. Он забил гол в своей традиционной манере: получив пас от Ди Бьяджо, убежал в отрыв и в борьбе с защитником поймал на противоходе голкипера норвежцев Фруде Гродаса. Оставшийся до финального свистка час с четвертью работало знаменитое "каттеначчо".
Норвежцы атаковали страстно и большими силами, порой, правда, сбиваясь на навал. Но стопроцентной возможности, чтобы сравнять счет, они так и не получили: итальянцы играли в обороне очень внимательно и надежно. Справедливости ради нельзя не признать, что "Скуадра адзурра" временами отвечала очень опасными контрвыпадами. Два раза только чудо спасло норвежцев от второго гола. Дель Пьеро, например, не хватило нескольких сантиметров, чтобы забить гол, который наверняка мог бы претендовать на звание самого красивого на чемпионате. Форвард итальянцев попытался перебросить мяч через вратаря норвежцев, но не сумел поднять его на достаточную высоту.
"Мне не понравился матч,— заявил тренер норвежцев Эгил Ульсен после поражения своей сборной.— Обе команды играли плохо. И обе имели равные шансы на победу. Быть может, мы ее заслужили даже больше. Потому что наш соперник в конце встречи выглядел очень уставшим".
Тренер итальянцев Чезаре Мальдини на пресс-конференции был более оптимистичен в своих оценках: "Я не согласен с коллегой. Мы играли сегодня очень хорошо. В число 16 сильнейших команд просто так не попадают". Среди своих игроков он выделил прежде всего Алессандро дель Пьеро, который, по его мнению, уже почти набрал свою лучшую форму. На вопрос о том, как его команда собирается с такой игрой в четвертьфинале противостоять хозяевам турнира, Мальдини ответил: "Об этом я пока не думаю. Нам надо расслабиться на сутки, не думать о футболе. Мы будем строить дальнейшие планы только после хорошего отдыха".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК