В минувшую субботу в США в возрасте 82 лет скончался Нил Армстронг, легендарный астронавт, маленький шаг которого по поверхности Луны 20 июня 1969 года стал гигантским скачком для всего человечества. В заявлении NASA в связи с кончиной Нила Армстронга отмечается, что он умер от осложнений после операции на сердце, которая была сделана ему в начале августа. Свой первый космический полет Нил Армстронг, которого его коллеги прозвали Ледяной капитан за его хладнокровие и сдержанность, совершил в марте 1966 года в качестве командира корабля Gemini 8. Но самым главным для него и для всего мира стал второй полет, состоявшийся в июне 1969 года на корабле Apollo-11 с астронавтами Майклом Коллинзом и Эдвином Олдрином. Ступив тогда впервые в истории человечества на поверхность Луны, Армстронг и произнес фразу о маленьком шаге, которая быстро разнеслась по всему миру.
В 1971 году он оставил работу в NASA и занялся преподавательской деятельностью и бизнесом. В 1986 году он входил в состав следственной комиссии, изучавшей обстоятельства гибели шаттла "Челленджер". Из множества наград, которые за свою жизнь заслужил астронавт, наивысшими стали президентская медаль Свободы, врученная ему в 1969 году, космическая медаль Почета конгресса (1978 год) и золотая медаль конгресса США, которой он был награжден в год 40-летия полета на Луну. Алена Миклашевская