Еврофутбол
В стартовавшем в минувшие выходные чемпионате Англии, если верить букмекерам, главные герои будут все те же, что и раньше, с небольшой оговоркой: теперь в роли фаворита пребывает "Манчестер Сити", имеющий чемпионский титул, а не "Манчестер Юнайтед". Впрочем, в первом туре первенства сокрушительной игры, которой ждут от чемпиона, "Сити" не показал. Вчера он с трудом переиграл дебютанта премьер-лиги "Саутгемптон" — 3:2.
Очевидный фаворит первенства — "Манчестер Сити" (William Hill котирует команду с коэффициентом 2,30), сохранивший чемпионский состав и не отдавший сборной России главного творца своего чемпионства Роберто Манчини, вчера чуть было не допустил обидную осечку.
Вряд ли до начала матча в Манчестере кто-то мог предположить, что новичок премьер-лиги "Саутгемптон" сможет потрепать нервы чемпиону. К тому же дебют встречи складывался весьма предсказуемо: игроки "Сити" завладели инициативой и неспешно раскатывали гостей на их половине поля. По итогам первого тайма манчестерцы вели — 1:0, а могли вести и крупнее, если бы Давид Силва реализовал пенальти, а Эдин Джеко и Карлос Тевес не растранжирили с полдюжины голевых моментов.
Во втором тайме оба нападающих "Манчестера" наверняка кусали локти: ведь их коллеги по цеху из "Саутгемптона" — Рики Ламберт и Стивен Дэвис, появившись на поле после перерыва, едва ли не первыми касаниями реализовали свои шансы, перевернув ход матча. Однако, даже отойдя к своим воротам всей командой, игроки "Саутгемптона" не смогли добиться почетной ничьей с чемпионом.
"Манчестер Сити" взял свое в концовке. На 72-й минуте рикошет позволил Джеко без помех вогнать мяч в пустые ворота — 2:2. А на 80-й — защитник гостей Дэнни Фокс после навеса головой скинул мяч точно на набегавшего Самира Насри, и француз соперника не пощадил — 3:2.
Приучивший к громким и дорогостоящим приобретениям клуб Романа Абрамовича "Челси" этим летом потратил около €80 млн на обновление состава и, по мнению английских букмекеров, входит в тройку главных претендентов на чемпионство (коэффициент — 6). Правда, все покупки переживающего смену поколений действующего победителя Лиги чемпионов относятся к разряду "на перспективу". С ходу закрепиться в стартовом составе удалось только самому дорогому из них — 21-летнему бельгийцу Эдену Азару, за которого "Челси" не пожалел €40 млн.
Если в дебютной игре за Суперкубок Англии с "Манчестер Сити" Азар был практически незаметен, то во вчерашней встрече с заштатным середняком "Уиганом" бельгиец сделал результат в стартовые десять минут игры, став соавтором обоих голов "Челси". В первом случае он ассистировал Браниславу Ивановичу, а во втором полузащитник заработал пенальти, который реализовал Фрэнк Лэмпард. Оставшееся время лондонцы посвятили тому, чтобы сохранить добытое преимущество. Особых усилий для этого им и не понадобилось: шокированные таким началом игроки "Уигана" пришли в себя только в конце встречи, но организовать хотя бы гол престижа им в паре моментов помешал голкипер "Челси" Петр Чех.
Четвертый в топ-листе клубов-претендентов на чемпионский титул, по версии букмекеров, лондонский "Арсенал" второй год сталкивается с проблемой ухода лидеров. Перед стартом прошлого сезона клуб покинули Самир Насри и Сеск Фабрегас, перебравшиеся в "Манчестер Сити" и "Барселону" в поисках чемпионских титулов. А перед началом этого по той же причине он лишился своего главного голеадора — Робина ван Перси, отправившегося в "Манчестер Юнайтед". Как показало противостояние с "Сандерлендом", достойной замены ван Перси у главного тренера Арсена Венгера пока что нет.
Обоим новичкам, претендующим на роль наконечника атак, дебют не удался. До Лукаса Подольски мяч практически не доходил. Или доходил, но, чтобы всерьез угрожать воротам, немецкому нападающему надо было преодолеть с ним еще пару-тройку десятков метров, что было нереально, учитывая насыщенную оборону соперника. А заменивший его во втором тайме Оливье Жиру запорол, пожалуй, самый острый момент в матче. Лучший бомбардир чемпионата Франции прошлого сезона обводящим ударом с убойной позиции обвел не только вратаря, но и дальнюю штангу.
Ничем не помог партнерам и Андрей Аршавин, брошенный в бой Арсеном Венгером последним, на 77-й минуте. Россиянин вступил в игру активно. Если бы Жиру в том моменте оказался точен, он мог бы стать автором голевой передачи. Несмотря на старания Аршавина, взломать насыщенные оборонительные редуты "Сандерленда" "Арсеналу" не удалось. Сразу после матча российский полузащитник вылетел в Санкт-Петербург, где играл в концовке предыдущего сезона за "Зенит" на правах аренды. Как сообщается на персональном сайте футболиста, визит носит "рабочий характер".
Второй по котировкам букмекеров претендент на чемпионство — "Манчестер Юнайтед" — свой стартовый матч проведет сегодня с "Эвертоном". Тренеру Алексу Фергюсону удалось сохранить прошлогодний состав, добавив в него одного из самых талантливых азиатских футболистов — японца Синдзи Кагаву и Робина ван Перси, который в сочетании с Уэйном Руни представляет, пожалуй, самую грозную линию атаки в Англии.