Выбор Игоря Гулина

Автор: Эдвард Морган Форстер
Издатель: Kolonna Publications

"Карьера Менелая складывалась из мелких неудач. Когда он потерял Елену, а потом, снова обретя ее, возвращался из Трои, поднялся северо-западный ветер, заставивший его искать спасения на пустынном острове..."

Английский прозаик Эдвард Морган Форстер — эстет и путешественник, друг Вирджинии Вульф и Бенджамина Бриттена, один из первых людей, писавших по-английски откровенную гомосексуальную прозу, а также — автор, открывший для европейского модернизма Александрию.

Служивший там в Красном Кресте, Форстер одним из первых разглядел в замызганном восточном городке точку встречи огромных массивов истории — Египта и Рима, эллинизма и раннего христианства, ученых евреев и арабских завоевателей. В начале 1920-х он выпустил две книги об Александрии: путеводитель и сборник эссе "Фарос и Фариллон" об истории и укладе города, о его величии и упадке, по сути, у Форстера совпадающих. Это книга — о течении времени, но время Александрии скорее не река, а озеро, в котором все события одновременны. В лучших текстах "Фароса и Фариллона" подвиги воинов и философов, борьба царей и богословов предстают как грандиозный пустяк, истории про беспокойный быт обитателей соседней улицы — близких, понятных и не таких, в сущности, важных. Уж точно не важнее, чем два александрийских знакомца Форстера, чье присутствие во многом и определяет звучание этой книги. Первый из них — поэт Константинос Кавафис, для которого англичанин стал настоящим европейским апостолом. Второй — юный кондуктор трамвая Мохаммад эль Адль, в которого Форстер был страстно влюблен. В русском издании сборника есть два приложения: охватывающая 15 лет переписка Форстера с Кавафисом и одно-единственное письмо написанное Мохаммаду, уже покойному.

Соположение этих трех разделов — изящных эссе Форстера, беззаботно фланирующего по древнему городу и его истории, его чрезвычайно трепетных писем Кавафису, посвященных в основном вопросам публикаций, и страстного, но отчетливо литературного письма умершему возлюбленному — дает объемный портрет человека очень литературного в своих страстях и по-настоящему пронзительного как раз в литературности, остро чувствующего глубину и сознательно предпочитающего ей поверхность.

Автор: Питер Акройд
Издатель: Corpus

Начавшийся пару лет назад новый бум переводов популярного англичанина продолжается. Недавно по-русски вышла акройдовская небольшая биография Джеффри Чосера. Этот роман 2003 года — своего рода художественное приложение к ней, как всегда у Акройда — наполовину исторический триллер, наполовину изящная литературная игра. Действие происходит в Лондоне, в самом конце XIV века. Время очень тревожное, короля Ричарда II вот-вот низложат, кипят заговоры, буйствуют секты, на улицах резвятся маньяки. Где-то тут же бродит предтеча пока не существующей английской литературы, и описываемые Акройдом страшные события буквально накладываются на ход его "Кентервильских рассказов".

Автор: Елена Первушина
Издатель: Центрполиграф

Несмотря на громкое название, это — скорее не работа о философских и политических основаниях ранней советской архитектуры, а вполне функциональная вещь: краткая история ленинградского конструктивизма и каталог всех известных его памятников — как сохранившихся, так и разрушенных. Елена Первушина совсем не специалист по авангарду, до того она писала фантастические романы и полезные книги для женщин (вроде "Для вас, молодые мамы"), непрофессионализм и начетничество ей многие ставят в вину, но тем не менее книжка эта может быть вполне полезной.

Автор: Ричард Рэнгем
Издатель: Corpus

Популярная книга британского антрополога, а точнее даже приматолога, представляет обновленную концепцию эволюции. Если верить "кулинарной гипотезе" Ричарда Рэнгема, человек начал появляться, когда обезьяны придумали готовить еду на огне. Практически все, что нас отличает,— следствие этого изобретения: отсутствие волос на теле, увеличенный мозг при уменьшенном кишечнике, устройство социальных отношений и появление семьи (мужчина охотится, жена разводит огонь). Люди по Рэнгему — бывшие "обезьяны-повара".