В главном здании МГУ имени Ломоносова, а затем на Новодевичьем кладбище прощались с ученым Сергеем Капицей. Известный стране как ведущий телепередачи «Очевидное — невероятное», Капица был живым олицетворением советской фундаментальной науки. Поэтому и прощались с ним не как с ученым, а как с уходящей эпохой.
С утра парк у главного здания университета, через который всего через две недели на учебу снова пойдут студенты, был почти безлюден. Немногочисленные прохожие — похожие друг на друга люди: с цветами в руках, в большинстве седовласые, в черном. Пустым был и подъезд у центрального входа: стоял только катафалк, все остальные машины — много дальше, за заграждением. Желающие проститься начали собираться у главного здания Московского государственного университета с 11 часов. Они долго не поднимались, оставались на ступенях и постоянно здоровались со все подходящими знакомыми. «Теперь и некому у нас первое сентября открывать,— сочувствовали друг другу сотрудники университета.— Да, выдающимся был человеком. Все знали, и студенты всегда фотографировали».
Прощание с Сергеем Капицей началось в полдень. Первым к микрофону подошел ректор МГУ Виктор Садовничий и сказал об «уникальности Сергея Петровича», подразумевая под этим и происхождение, и образование, и личные качества ученого. Многие из пожелавших проститься с Сергеем Капицей знали его лично, знали его семью. Художник Юрий Злотников рассказал, как однажды готовил портрет-литографию для отца Сергея Капицы, тоже ученого, нобелевского лауреата Петра Капицы, и показывал свою работу тогда еще молодой супружеской паре — Сергею и Татьяне.
В Дом культуры МГУ пришел и помощник президента Андрей Фурсенко. «Это тот случай, когда после смерти говорят то же самое, что и во время жизни»,— тихо произнес он и обратился со словами соболезнования к семье ученого. Среди присутствовавших на церемонии были академик Владимир Фортов, вице-президент РАН Валерий Козлов, директор ГМИИ имени Пушкина Ирина Антонова. Выступавшие называли Сергея Капицу «выдающимся ученым-популяризатором» и сравнивали его с Леонардо да Винчи и Дмитрием Лихачевым.
По окончании церемонии траурная процессия уже в составе самых близких — семьи, друзей, коллег — выдвинулась на Новодевичье кладбище. Похоронили Сергея Капицу рядом с его отцом. Всего через пару рядов — могилы Евгения Евстигнеева и Виктор Гинзбурга. В толпе шептались: «Хорошо, что без отпевания. Сергей Петрович всего этого не любил».