Начало чемпионата мира по футболу обнадеживает: команды подобрались примерно равные, аутсайдеры и середняки смело бьются с фаворитами. Стартовые матчи проходили гораздо острее и интереснее, чем на трех предыдущих мировых первенствах.
Чемпионат мира во Франции, на целый месяц приковавший внимание почти всех мужчин, а также многих женщин, невозможно с чем-либо сравнить. Ожидание праздника, превращающееся в реальность, делает нас безумными, и мы начинаем болеть по-настоящему, истинно, надрывно, не считаясь ни с чем.
Истинным болельщикам плевать на то, что российское телевидение в лице ОРТ и РТР большинство матчей из Франции дает не в прямой трансляции, к тому же очень поздно, поэтому изо всех сил приходится бороться со сном, чтобы дождаться полуночных трансляций. Всех волнует совершенно другое — прав ли был арбитр из Нигера Люсьен Бушардо, назначивший пенальти в ворота сборной Чили. Одни говорят, что нет, а если бы не назначил — тогда что? А какой мяч забил камерунский защитник Джанка, как вихрь пронесшийся по прямой сквозь строй австрийских защитников и словно кинжалом пронзивший ворота Консела! И кто смог бы описать чувства Польстера, едва не снесшего уже на 91-й минуте ворота "Неукротимых львов" и принесшего своим ударом заслуженную для австрийцев и очень обидную для Камеруна ничью.
Пожалуй, главный, лучший, достойный не группового турнира матч — драматическая битва испанцев с "Суперорлами", дважды по ходу встречи проигрывавшими и вырвавшими в итоге победу. Футбол небезошибочный, но, как бы сказал Эдуард Малофеев, искренний, захватывающий. То есть такой, в котором ошибки вратарей, погрешности защитников и промахи нападающих являются такой же составной частью игры, как и вытащенные голкиперами "мертвые" мячи, мудрые пасы и крепкие, мощные удары — один гол Олисе чего стоит.
Первые четыре дня чемпионата вообще получились залихватскими. Захватывало не только противоборство фаворитов с середняками, которое не всегда заканчивалось победой признанных лидеров мирового футбола. Драматичная битва аутсайдеров (например, матч Корея--Мексика) захватывала не меньше. И хотя первые дни предыдущих чемпионатов мира тоже приносили свои драмы (например, Бразилия--СССР 2:1 и Англия--Франция 3:1 в 1982 году, СССР--Венгрия 6:0 в 1986-м, Аргентина--Камерун 0:1 в 1990-м), во Франции их было больше. Можно сказать, что мы стали свидетелями самого интересного начала чемпионата мира с 1982 года.
Какие основные приметы этого чемпионата? Первая и сильно отличающая ЧМ-98 от большинства предшествовавших — он ровный. Очень ровный, без несомненного лидера и без явных аутсайдеров — лишь в группе Н, пожалуй, все ясно, да и то нельзя поручиться, что мобильные и старательные японцы не отберут вторую путевку в 1/8 финала у Хорватии. Причем ровность класса не значит похожесть, интригу и драматичность дает именно столкновение совершенно разных школ футбола, проповедующих различные принципы игры. Как только встречаются представители похожих стилей — нетипичный для Латинской Америки Парагвай с Болгарией, Голландия с Бельгией — нулевая ничья. В остальных матчах европейская академичность сталкивалась либо с латиноамериканской техничностью, либо с африканской страстностью, либо с азиатскими терпеливостью и старательностью, что давало совершенно непредсказуемые результаты.
Первые матчи действительно самые трудные для всех, и нельзя сказать, что хотя бы одна из команд сыграла даже на 80% своих возможностей. Свои скелеты в шкафу есть и у бразильцев, и у аргентинцев, и у французов, и у итальянцев с англичанами. Что же, это тоже выгодно отличает 16-й чемпионат мира по крайней мере от двух предыдущих. В Италии уже после первых матчей было ясно, что чемпионами станут либо немцы, либо хозяева первенства. В США выиграл признанный фаворит — Бразилия. Во Франции фаворита нет.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ, АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ