Джордан доказал, что сильнее его никого нет
Майкл Джордан за свою карьеру забросил много блестящих мячей. Но тот, который он отправил в кольцо "Юты джаз" за пять с небольшим секунд до окончания шестого матча нынешней финальной серии, наверняка запомнится ему больше остальных. Этим броском Джордан завоевал для себя и "Чикаго буллс" шестой чемпионский титул. Увы, он может стать последним в карьере великого баскетболиста. Комментарий АЛЕКСЕЯ Ъ-ДОСПЕХОВА.
В принципе "Чикаго" должен был завоевывать титул еще в пятницу, когда в пятой встрече принимал "Юту" на своей площадке. Но команде из Солт-Лейк-Сити удалось сотворить невероятное и победить — 83:81. В том матче на своем уровне у "Быков" сыграли, пожалуй, лишь хорват Тони Кукоч (он набрал 30 очков, установив личный рекорд результативности в play-off) и Джордан. Скотти Пиппен, Деннис Родман и Люк Лонгли были непохожи на самих себя. И "Чикаго" вновь пришлось отправляться на высокогорье в Юту.
Но трагедии из пятничного поражения ни баскетболисты "Буллс", ни их тренер Фил Джексон не делали. "Да, мы упустили отличный шанс выиграть чемпионат, но все равно это мы, а не 'Джаз' ведем в серии 3:2,— сказал Джордан.— Теперь моя, как лидера клуба, задача — сделать так, чтобы и партнеры поняли: ничего страшного не произошло". "Два очка — это мизер. Нам не повезло. В следующем матче фортуна обязательно улыбнется нам",— вторил ему Джексон.
В похожей ситуации "Чикаго" оказался в 1993 году, когда, ведя в финальной серии с "Финикс санс" 3:1, дома в пятой игре проиграл. Тогда, дабы успокоить товарищей по команде, по дороге в Финикс Джордан вел себя так, словно предстоял выезд на рядовой матч чемпионата. И на сей раз именно благодаря его хладнокровию и рассудительности, как утверждают баскетболисты "Буллс", перед решающим матчем они не испытывали никакого неизбежного в подобных случаях мандража. А журналисты были попросту поражены, когда пришли на последнюю тренировку "Быков" накануне встречи. Она больше напоминала обычную разминку: игроки вели себя очень раскованно, много шутили, и по их поведению никак нельзя было сказать, что завтра им предстоит важный матч.
Джордан выполнил свою миссию: в воскресенье вечером его партнеры предстали перед публикой такими, какими их привыкли видеть — собранными и уверенными в себе. Другое дело, что на родной площадке Карл Мэлоун, Джон Стоктон и К° редко кому проигрывают. Не собирались они проигрывать и на этот раз.
"Быки" здорово начали, и в первой четверти был момент, когда они оторвались от соперника на девять очков. Однако "Юта" усилиями прежде всего Мэлоуна, с которым вновь явно не справлялись высокорослые Родман и Лонгли, выравняла ситуацию. Более того, после стартового рывка на протяжении почти всей встречи "Чикаго" никак не удавалось выйти вперед. А когда за десять секунд до конца встречи мяч оказался в руках у Мэлоуна, болельщики "Юты" вздохнули с облегчением: все, победа у их любимцев в кармане.
До этого Джордан дальним броском сократил отставание от "Джаз" до минимума — 85:86. Но в любом случае удержать это преимущество Мэлоуну с его огромным опытом не должно было составить труда. Так бы наверняка и произошло, если бы "Почтальону" противостоял любой другой игрок, но только не Джордан. Резким движением он выбил мяч из рук Мэлоуна и устремился к кольцу "Юты". Прыжок — и есть те самые так необходимые "Буллс" два очка!
А потом счастливые победители, поддержать которых в Солт-Лейк-Сити приехали многие знаменитости (в их числе, например, Леонардо Ди Каприо, радовавшийся после финальной сирены как ребенок), позволили себе и традиционные для чемпионов сигары, и шампанское. "Я думаю, что эта победа займет особое место в моей карьере,— сказал Джордан.— Финал с 'Ютой' был самым сложным из всех шести. В отличие от предыдущих не 'Чикаго' был в нем фаворитом. Но мы доказали, что остаемся сильнейшими".
Увы, но у победы "Буллс" был и горький привкус. Еще по ходу сезона лидеры команды — Джордан, Пиппен, Родман и даже главный тренер Фил Джексон объявили, что собираются либо закончить карьеру, либо уйти в другой клуб. Однако после завершения финала появилась надежда, что великий "Чикаго" не умрет. "Я очень не хочу разрушать команду и сделаю все возможное, чтобы сохранить в ней этих людей",— заявил владелец "Буллс" Джерри Рейнсдорф. По его словам, в ближайшее время он сядет за стол переговоров с Джорданом и его друзьями и постарается убедить их (прибегая, помимо всего прочего, к финансовому стимулу) в том, что уходить пока рано. Правда, игроки сейчас отказываются обсуждать тему своего будущего и просят журналистов дать им время насладиться победой. "Я скажу о своем решении в течение лета. Сегодня я не готов отвечать на вопросы о своей карьере",— заявил Джордан.