Но это не помогло
В понедельник началась финальная серия Кубка Стэнли. В первом матче ее фаворит команда "Детройт ред уингс" одержала победу на своей площадке над "Вашингтон кэпиталс" — 2:1. Но легкой ее никак не назовешь.
"Мы отдавали себе отчет в том, что нас заранее записывают в неудачники серии,— сказал после стартового матча главный тренер 'Вашингтона' Рон Уилсон, который в 1996 году привел сборную США к победе на Кубке мира.— Большинство газет предрекали нам полный провал в первой встрече, во многих изданиях даже прогнозировался счет — 5:0 или 6:0 в пользу 'Детройта'. Однако, как видите, никакого разгрома не было. Мы вполне готовы к тому, чтобы биться с 'Ред уингс' на равных".
Уилсон, пользующийся в Северной Америке репутацией чрезвычайно грамотного специалиста, избрал на "выездную" часть серии единственную тактику, которая могла принести успех его команде. Сделав ставку на игру в обороне, он призвал своих хоккеистов уделить основное внимание звездам "Детройта", в том числе всем пятерым россиянам, и прежде всего Сергею Федорову. Следует признать, с этой задачей "Кэпиталс" справился: в стартовом матче лидеры "Красных крыльев" — и Федоров, и Брендан Шенахэн — были незаметны.
Правда, "Красные крылья" доминировали на протяжении большей части игры. Броски по воротам немца Олафа Колцига следовали один за другим, но голкипер "Кэпиталс" довольно успешно справлялся со своими обязанностями. Трудно сказать, каков был бы итог матча, если бы не вспышка активности в действиях четвертого, "рабочего" (которое, по идее, призвано не созидать, а разрушать) звена "Детройта" в конце первого периода.
На 15-й минуте ошибка лучшего защитника "Вашингтона" россиянина Сергея Гончара в средней зоне привела к тому, что швед Томас Хольмстрем перехватил шайбу и организовал контратаку "два против одного". Дуг Браун сделал точный пас на Джо Кошура, и тот почти из вратарской площадки бросил. Любопытно, что Кошур, ставший героем встречи, не принял бы вообще участия в серии, не получи травму форвард Брент Гилкрист.
Хольмстрем, здорово играющий в play-off (в розыгрыше Кубка Стэнли на его счету уже 16 очков, в то время как за регулярный чемпионат он набрал лишь 22), принял непосредственное участие и во второй результативной атаке "Ред уингс", которая состоялась через две с небольшим минуты после первого гола. Швед сделал пас из-за ворот на капитана Стива Айзермана, а тот, в свою очередь, перевел шайбу под щелчок соотечественнику Хольмстрема Никласу Лидстрему. Бросок самого результативного защитника play-off достиг цели.
Переполнившие трибуны "Джо Луис арены" зрители, среди которых был и легендарный Горди Хоу, требовали от "Детройта" забивать и дальше. Но за оставшееся время хоккеисты "Красных крыльев" так и не смогли увеличить разрыв в счете. Более того, ближе к концу второго периода "Вашингтон" перехватил инициативу и отыграл одну шайбу. Причем словаку Рихарду Зеднику, автору гола, помог наш Андрей Николишин.
В заключительном периоде настал черед понервничать уже вратарю "Детройта" Крису Осгуду. Несколько бросков, которые нанесли по его воротам столичные хоккеисты, были из разряда очень опасных. Особенно опасно — практически в упор — дважды атаковал его ворота Джо Жюно. Но Осгуд не подвел.
В итоге "Крылья" повели в серии — 1:0. "Что ж, легких матчей в борьбе за титул чемпиона не бывает,— резонно заметил после игры Браун.— Мы и не ожидали, что без труда одолеем 'Вашингтон'. Думаю, остальные встречи будут не менее упорными, чем эта, ведь 'Кэпиталс' — чрезвычайно сильный соперник".
Сегодня вечером в Детройте состоится второй матч серии. А затем команды переедут в Вашингтон, где в субботу и во вторник состоятся третья и четвертая встречи.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ