Производитель бизнес-смартфонов BlackBerry намерен перейти от единоличного производства BB к лицензированию платформы заинтересованным производителям. Это позволит компании создать бюджетные BlackBerry-устройства и нарастить долю рынка, снижающуюся под натиском Android и iOS. Возможными лицензиатами названы Sony и Samsung, но до перемен на рынке еще далеко – BB10 выйдет лишь в 2013 году.
По словам нового руководителя Research In Motion Торстена Хайнса, у компании нет того масштаба производства, который позволяет экономить на комплектующих, а значит, самостоятельно представить дешевую и качественную модель смартфона сложно. С этой задачей могут справиться конкуренты, «производящие по 60 моделей в год», и именно им можно предложить новую платформу BlackBerry 10 в качестве альтернативы Android. Но, вероятней всего, упомянутые компании примут это предложение только в качестве «плана Б» - на случай если продажи Android-устройств окажутся под угрозой, например, судебного запрета.
Безусловно, все крупные производители Android могут заинтересоваться «безопасной гаванью» в связи с многочисленными юридическими баталиями вокруг Android. Но не факт, что RIM сможет гарантировать «патентную чистоту» своего продукта. Эта компания уже не раз становилась жертвой патентного троллинга и в 2006 году, например, была вынуждена заплатить более $600 млн. малоизвестной фирме NTP во избежание отключения своих серверов, обслуживающих почту клиентов.
Еще более важно то, что платформа BlackBerry 10 должна выйти на принципиально новый уровень комфорта и функциональности. В прошлом широкому успеху RIM в корпоративной средне способствовали три фактора: удачная технология молниеносной доставки e-mail, оригинальная, хорошо приспособленная для переписки конструкция корпуса с буквенной клавиатурой, а также отличная система защиты с шифрованием, возможностью удаленной настройки и блокировки. За прошедшие годы первые два преимущества потеряли свое значение. «Мгновенную» почту сегодня предлагают все конкуренты, а QWERTY-клавиатура на смартфоне имеет ограниченный круг поклонников, их количество не увеличивается. В то же время, бурно растет рынок устройств с полностью сенсорным экраном, на котором RIM пока выступала с не очень удачными моделями. К тому же, для смартфонов наиболее востребованы игровые и развлекательные приложения, ассортимент которых на BlackBerry невелик. В результате сотрудники корпораций часто предпочитают купить iPhone за свои деньги, вместо того, чтобы ходить с бесплатным корпоративным BlackBerry. Эта тенденция, получившая название BYOD (bring your own device – приноси свое устройство), пагубно сказывается на продажах BlackBerry – с 2008 по 2011 год по данным Asymco доля платформы на глобальном рынке снизилась с 17% до 12%.
Разработчики RIM верно понимают ситуацию – по анонсам, BB 10 будет поддерживать как целиком сенсорные устройства, так и модели с клавиатурой, как смартфоны, так и планшеты. Обещаны принципиально новый интерфейс, качественная многозадачность и высокая производительность приложений. Сама RIM выпустит оба варианта смартфонов (традиционно, недешевых), а заполнить линейку более доступными моделями для развивающихся стран должны гипотетические партнеры. Но даже если партнеров удастся привлечь, создав таким образом конкурентоспособную линейку «железа», остается два важных «но». Во-первых, постоянно отодвигаемые сроки выпуска системы и устройств – теперь речь идет о начале 2013 года. За это время выйдет iPhone 5 и бессчетное число сильных Android-устройств, которые будут бороться за потребительское внимание и деньги. Во-вторых, полная несовместимость новой ОС со старыми приложениями: в начале продаж фирменный магазин приложений не будет обладать достаточным ассортиментом. Правда, RIM постаралась упростить разработчикам перенос приложений с Android, а также гарантировала, что платные приложения принесут создателям не менее $10000 за первый год, но вопрос в том, вызовет ли это достаточную активность у программистского сообщества. Только убедив партнеров и конечных потребителей, что качественные и многочисленные приложения для BB10 будут, RIM может сохранить свои позиции на рынке.