По данным Европейской ассоциации туроператоров, во время проведения спортивных мероприятий число туристов в Лондоне снизилось на 30% от обычного показателя августа. Впрочем, в Британском управлении по туризму заверяют, что в дальнейшем Лондон вновь ожидает массовый приток посетителей.
Европейская ассоциация туроператоров подвела первые итоги туристической активности в Лондоне во время проведения ХХХ Олимпийских игр. По ее данным, число посетителей достопримечательностей британской столицы снизилось на 30%. Для сравнения: в Лондон в августе ежедневно приезжает в среднем 300 тыс. иностранных и 800 тыс. британских туристов.
Нынешний резкий спад числа туристов был отмечен во всех сегментах культурно-развлекательного бизнеса. «Люди стали реже посещать рестораны, пользоваться услугами экскурсионных компаний. Например, из-за низкого числа туристов охранники Тауэра, бифитеры, в последнее время проводили практически индивидуальные экскурсии. Залы Британского музея сейчас также относительно пустые»,— отметил Том Дженкинс, генеральный директор ассоциации.
Убытки подсчитывают также владельцы музеев и галерей. По сведениям Британской ассоциации достопримечательностей, объединяющей 42 наиболее популярных и знаковых культурных объекта страны, за первую неделю Олимпийских игр число посетителей музеев и галерей упало в среднем на 35–40%. Театральные продюсеры отмечают непривычное спокойствие в районе Вест-Энд, где сосредоточено большинство театров и концертных площадок. Директор Музея садоводства Кристофер Вудворд отметил резкое падение числа свадеб и торжественных приемов в период с 27 июля по 9 сентября.
Между тем местные бизнесмены уже отметили главную причину создавшегося катастрофического положения для туризма в Лондоне. По их мнению, наибольшая проблема возникла из-за того, что жители Лондона в массовом порядке покинули столицу на время Игр. Виной этому стали предупреждения со стороны мэра города, управляющей компании метрополитена Transport for London и руководства страны, считают бизнесмены. Опасаясь серьезной нагрузки на транспортную систему, чиновники неоднократно призывали лондонцев за несколько месяцев планировать альтернативные маршруты передвижения по городу, как в метро, так и в наземном транспорте. Однако пока было отмечено увеличение числа пассажиров метро всего на 7,5%.
Между тем представители Британского управления по туризму все еще делают оптимистичные прогнозы в отношении дальнейшего развития бизнеса в Лондоне. По их мнению, «Игры принесли краткосрочное и незначительное изменение в показателях», поскольку за первые пять месяцев 2012 года страну посетили 4,5 млн человек. Прогнозируется, что к 2015 году Великобританию посетят дополнительные 4,4 млн иностранных туристов, что принесет стране ?2,3 млрд.