В полузащите — на молодость
"Коммерсантъ" начинает серию публикаций, посвященных стартующему 10 июня чемпионату мира по футболу. Мы представим 6 сборных: все команды, побеждавшие на чемпионатах мира (кроме Уругвая, который в ЧМ-98 не участвует), и хозяев первенства — то есть сборные Англии, Аргентины, Бразилии, Германии, Италии и Франции. Этими командами практически ограничивается список реальных претендентов на победу в чемпионате.
Начнем с родоначальников футбола — англичан. С тех пор как сборная Англии в 1966 году выиграла чемпионат мира, она неизменно включается в число главных фаворитов всех престижных соревнований. Однако прогнозов британские футболисты по большей части не оправдывают.
Выступления англичан на крупных турнирах последнего десятилетия — это цепь сплошных разочарований. На чемпионате Европы 1988 года они проиграли все три матча (ирландцам, голландцам и нашим), на чемпионате мира-90, хоть и отчаянно боролись, проиграли в полуфинале немцам. Спустя два года последовал провал на очередном первенстве континента, а затем — непопадание на чемпионат мира в США. Довершает картину выступление английской сборной на родине в 1996 году. Болельщики ждали от хозяев европейского чемпионата только "золота", телевидение чуть ли не ежеминутно прокручивало кадры триумфа в 1966 году, предвкушая повторение. Но в полуфинале немцы выбили Англию из борьбы, выиграв по пенальти.
Главный тренер англичан Глен Ходдл, несмотря на молодость и небольшой срок пребывания на ответственном посту, уже успел устать от критики журналистов и от советов, каких игроков ему следует, а каких не следует брать во Францию. Пресса немного поутихла после победного для Ходдла прошлогоднего Турнира четырех, в котором также принимали участие бразильцы, итальянцы и французы, но в любом случае спокойно работать Ходдлу английские газеты не дают.
Впрочем, и без них у тренера хватало проблем накануне чемпионата. И основная — такая же как у журналистов: кого призвать под знамена сборной?
Выбор классных футболистов в Англии всегда был богатый, почти как в Бразилии. Другое дело, что в последние годы настоящих звезд среди них не попадается. А таланты не отличаются рвением соблюдать спортивный режим. Пол Гаскойн, едва ли не самый одаренный полузащитник в истории английского футбола, отнюдь не стремится ради попадания в сборную и удачной игры во Франции избавляться от многочисленных вредных привычек. Недавно фотограф одной из бульварных лондонских газет застукал Газзу в питейном заведении, где тот поглощал пиво, смачно затягиваясь сигаретами. И это — перед товарищеским матчем со сборной Саудовской Аравии! Издание, естественно, тут же опубликовало снимки 30-летней звезды, намекнув, что такие люди, оказавшись в национальной команде, позорят ее честь.
Поначалу Глен Ходдл весьма осторожно отреагировал на выпад прессы: "Увы, отучить Пола курить и пить пиво я не в силах. Но если эти привычки не помешают ему показать во Франции ту игру, на которую он способен, почему я не должен брать его на чемпионат? Обещаю, мы обязательно проверим его физические кондиции и только после этого решим, нужен нам Гаскойн или нет". Ходдл проверил физические кондиции Гаскойна и понял, что на чемпионате мира он вряд ли сможет принести пользу команде. Гаскойн не попал в заявку англичан.
Пристрастием к алкогольным напиткам и курению помимо Гаскойна отличается еще немало кандидатов в сборную Англии. Не исключено, что именно поэтому Ходдл до последнего тянул с объявлением окончательного состава команды. Когда остальные фавориты уже обнародовали свои заявки, британский тренер лишь назвал 30 претендентов на 22 места. И вот в воскресенье Ходдл наконец-то определился с составом сборной. Помимо Гаскойна не поедут на чемпионат голкипер "Тоттенхема" Иан Уокер, Фил Невил и Никки Батт из "Манчестера", Дион Даблин ("Ковентри") и Энди Хинчклиф ("Эвертон"), названные ранее среди кандидатов. Зато появился чудо-ребенок английского футбола — 18-летний Майкл Оуэн из "Ливерпуля", в этом сезоне ставший лучшим бомбардиром премьер-лиги. На его счету — 18 мячей.
Единственная, пожалуй, позиция, которая не вызывала у Ходдла никаких сомнений,— вратарь. Место основного голкипера прочно зарезервировано за Дэвидом Сименом. Вратарь "Арсенала" уже на протяжении нескольких лет играет практически без срывов, но, впрочем, и без особого блеска.
В защите Ходдл предпочел опереться на испытанных ветеранов. Таких как, например, Тони Адамс ("Арсенал"), Сол Кэмпбелл ("Тоттенхем"), Гарет Саутгейт ("Астон Вилла").
Если в обороне Ходдл делает ставку на опытных футболистов, то в полузащите — на молодежь. Причем особые надежды он возлагает на Дэвида Бэкхема, Стива Макманамана, Пола Скоулза, а дирижировать всей этой компанией должен один из лучших игроков Англии Пол Инс. 22-летнего Бэкхема прочат в герои чемпионата, памятуя о некоторых матчах английской премьер-лиги, в которых он творил чудеса.
Что касается атаки, то здесь Ходдлу есть из чего выбирать. Возможно, он сделает главную ставку на слаженный дуэт Алана Ширера ("Ньюкасл") и Тедди Шерингема ("Манчестер"). Репутация Ширера не подвергается сомнениям — он, безусловно, лучший английский форвард 90-х. А вот в отношении его напарника ведется много споров, ведь равных по уровню Шерингему нападающих в премьер-лиге немало. Поэтому не исключено и то, что пару Ширеру составит Лес Фердинанд ("Тоттенхем") или Оуэн.
Ходдл не скрывает, что забот во Франции у него будет по горло. Однако он твердо уверен, что его подопечные успешно преодолеют групповой турнир. Хотя Англия и не была "посеяна", но по счастливому жребию попала едва ли не в самую слабую группу — к Румынии, Колумбии и Тунису. Быть может, фортуна, улыбнувшаяся англичанам при жеребьевке, не покинет их и на чемпионате?
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ