Глава петербургского комитета по культуре Дмитрий Месхиев, с именем которого связан ряд крупных скандалов во вверенной ему сфере, оставляет свой пост с формулировкой "по собственному желанию" — это первый чиновник такого ранга из администрации Георгия Полтавченко, покинувший свой пост. Господин Месхиев уходит из Смольного в связи с поступившим ему предложением о новой работе, которое случайно совпало с проверкой прокуратуры, проводимой в его комитете.
Об отставке Дмитрия Месхиева сообщил журналистам пригласивший его на этот пост в декабре прошлого года вице-губернатор Василий Кичеджи, подчеркнувший, что глава комитета уходит в конце недели по собственному желанию в связи с поступившим ему новым предложением о работе (до ухода глава комитета отдыхал в отпуске). Сам господин Месхиев новое место работы не называет, говоря, что оно будет связано с его основной деятельностью; до прихода в комитет он был продюсером кинокомпании Russian World Studios (RWS) — актива АФК "Система".
Господин Месхиев просит "не искать подводных камней" в своем уходе, поясняя его "очень интересным предложением" и только. Вместе с тем он и его непосредственный начальник — Василий Кичеджи — до сих пор отметились в информационном пространстве несколькими крупными скандалами. Глава комиссии по культуре Законодательного собрания города Максим Резник поделился с "Ъ" мнением, что "ни с одним руководителем нынешней администрации не возникало столько сложностей и столько скандалов". По его мнению, администрированием культурным блоком господами Кичеджи и Месхиевым "были недовольны все". Комитету, согласно закону о бюджете, выделено на 2012 год 7,62 млрд рублей — 1,82% расходов. "Месхиев умудрился рассориться со всеми деятелями культуры во всех сферах, куда он вторгался, ведя себя как слон в посудной лавке. Я думаю, что причина его отставки в том, что, как говорится, "накопилось"".
Пожалуй, самый крупный скандал связан с попыткой господина Месхиева "привязать" режиссеров городских театров к своим коллективам: весной он объявил, что с театральными режиссерами будут заключаться срочные договоры с запретом деятельности в других театрах, что вылилось в открытый конфликт с режиссером Юрием Бутусовым, возглавляющим Театр им. Ленсовета, — он возмутился налагаемым ограничением, так как работает еще и в Москве и за рубежом. Также сталкивался господин Месхиев и с режиссерами "Ленфильма" во главе с Александром Сокуровым — у них обнаружились противоположные мнения по поводу развития киностудии, режиссеры неоднократно обвиняли Месхиева в желании продать "Ленфильм" RWS. Однако до прокурорской проверки довела комитет по культуре деятельность по организации конкурсов на украшение и по проведению майских праздников — на Первомай город остался практически без украшений, а празднование 9 Мая вызвало много вопросов. В частности, депутат местного парламента от "Яблока" Вячеслав Нотяг в июне отправил в городскую прокуратуру письмо с просьбой провести проверку по факту расходования средств. Согласно тексту обращения, для проведения праздничных мероприятий, приуроченных к 9 Мая, с ООО "Крамер и Ко продакшн" был заключен вне конкурса контракт на сумму 23 млн рублей (конкурс был отменен, так как два других участника, предложивших меньшую стоимость проведения мероприятий, не были допущены до участия). "При этом организованная компанией дневная и вечерняя программа празднования Дня Победы явно не соответствовала сумме выделенных из городского бюджета средств", — говорится в обращении. Господин Нотяг рассказал, что из прокуратуры ему сообщили, что продлили сроки проверки до 10 августа, "так как обнаружили подозрительные вещи". Он напрямую связывает уход господина Месхиева и прокурорскую проверку.
Источники "Ъ", знакомые с обстановкой в культурном блоке, отмечают, что это только одна причина. "Возможно, он сам осознал, что эта шапка не по Сеньке, и решил ретироваться. Но также не исключено, что его попросил уйти Василий Кичеджи, который таким образом хочет хоть как-то очистить культурный блок Смольного от скандалов. В любом случае — это его кадровый провал", — сказал собеседник "Ъ".