Автором одной из самых громких сенсаций первого круга Открытого чемпионата Франции стал 18-летний российский теннисист Марат Сафин. В своем стартовом матче он победил Андре Агасси.
Как ни банально это звучит, но Агасси есть Агасси. В какой бы форме ни находился американец, он все равно входит в число фаворитов на любом турнире — колоссальный опыт вкупе с мужским характером могут совершить в спорте любое чудо. Тем более что сам Агасси перед нынешним турниром недвусмысленно заявил о своем намерении побороться за единственный титул Большого шлема, которого у него еще нет в коллекции.
Сафин пробился в основную сетку через отборочный турнир, и о нем до турнира во Франции практически никто ничего не знал. Кроме того, что Марат выступал за сборную России на Кубке Дэвиса в матче против американцев и в решающем поединке проиграл в пяти сетах Джиму Курье. В мировой классификации россиянин занимает сейчас 116-е место. Агасси на последних турнирах перед Roland Garros сумел вернуться в двадцатку сильнейших теннисистов мира.
С первых же ударов по мячу стало очевидно, что Марат ни в чем не уступает своему именитому сопернику. Более того, в моментах, когда от соперников требовалась скорость, преимущество было явно на стороне нашего теннисиста. Первый сет длился почти час, и Агасси, еще свежий и полный сил, его выиграл. Во второй партии шла равная борьба, но на этот раз удача была уже на стороне Сафина, сумевшего взять 12-й, решающий гейм. Третий сет стал ключевым. Американец, подустав, расслабился и откровенно провалил его. Усилием воли он собрался с силами и сравнял счет, но было уже поздно. На последний пятый сет у Агасси явно не хватило сил. Марат Сафин в первом же своем матче на турнире Большого шлема победил одного из самых авторитетных теннисистов мира! Во втором круге соперник у него еще более трудный — прошлогодний чемпион Roland Garros бразилец Густаво Куэртен.
Напомним, что во второй круг вышел также Евгений Кафельников. А вот Андрей Чесноков проиграл испанцу Франциско Клавету и выбыл из борьбы.
Агасси не единственный титулованный неудачник нынешнего Roland Garros. Вскоре после американца вынужден был отправиться в гостиницу паковать чемоданы чех Петр Корда, вторая ракетка мира. 30-летний ветеран был повержен чемпионом мира среди юниоров 1996 года аргентинцем Марианом Сабалетой, который на десять лет моложе его. Южноамериканец, занимающий в мировой классификации лишь 211-е (!) место, уже в самом начале матча потряс соперника мощными ударами и молниеносными выходами к сетке. Проиграв вчистую два сета, Корда совершил настоящий подвиг — сравнял счет. Но в пятой партии он выглядел еще хуже, чем Агасси. Порой было видно даже, что его уже, что называется, не слушаются ноги.
Закончили турнир и прошлогодний финалист Серхи Бругера, уступивший также представителю Аргентины — Эрнану Гуми, и хорват Горан Иванишевич, поверженный итальянцем Марцио Мартелли. Оба в последнее время транжирят свою репутацию, и их поражение уже не сенсация, а всего лишь неожиданность.
Других заметных потерь на мужском турнире пока нет. А главное, и не ожидается. У основных фаворитов до четвертьфинала трудных соперников нет. Пит Сампрас во втором круге встречается с 21-летним парагвайцем Рамоном Дельгадо. Марсело Риос должен пройти испанца Эмилио Альвареса. Евгений Кафельников играет с Томасом Энквистом, пока не набравшим свою оптимальную форму. Лишь у Томаса Мустера соперник, который может сравниться с ним в классе,— немец Николас Кифер.
На женском турнире главной сенсацией первого круга остается неудача посеянной под пятым номером Аманды Кетцер из Южной Африки, которая проиграла швейцарке Патти Шнайдер. И здесь главные претендентки на победу вряд ли сойдут раньше четвертьфинала. Мартине Хингис во втором круге предстоит встреча с малоизвестной немкой Майке Бабель.
Вчера начались поединки второго круга. Поздно вечером на центральном корте россиянка Анна Курникова, которая считается претенденткой на победу номер три, встречалась с Катариной Студениковой из Словакии.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК