Большинство россиян негативно относятся к Северному Кавказу: неспокойным его назвали 62% и только 2% респондентов вспомнили в связи с регионом о курортах и туризме. Таковы данные опроса ФОМ. Помимо этого 38% россиян считают, что Кавказу выделяются слишком большие дотации, а 40% считают, что власть не контролирует там ситуацию.
Словосочетание «Северный Кавказ» у 22% россиян вызывает ассоциации с военными действиями и вооруженными конфликтами. Социологи фонда «Общественное мнение» (ФОМ) выяснили это, проведя репрезентативный опрос населения старше 18 лет в 100 городских и сельских населенных пунктах из 43 субъектов РФ. Всего в нем приняли участие 1500 человек. Лишь 2% граждан заявили, что этот регион ассоциируется у них с курортами и туризмом, в то время как 10% вспоминают о взрывах, терактах, боевиках, бандитах и преступности, чуть меньше (8%) связывают Северный Кавказ с беспорядком, нестабильностью, напряженной обстановкой, считают его болевой точкой России.
У 4% респондентов регион вызывает негативные ассоциации общего характера, столько же отметили, что испытывают беспокойство тревогу и страх относительно него, а 3% связывают его с агрессией, насилием, убийствами, смертью, называя эту часть страны местом гибели людей. 1% респондентов в качестве ассоциаций назвали нищету, безработицу, разруху; столько же испытывают жалость и сочувствие к жителям этого места, и такое же количество опрошенных сообщили, что считают население Северного Кавказа агрессивным. Кроме того, некоторые (1%) хотят отделения региона от России. В меньшинстве те, кто думает, что обстановка там стабилизируется (1%), и те, кто вспомнил о кавказском дружелюбии и гостеприимстве (1%). Остальные же дали региону нейтральные оценки, при этом 25% затруднились с ответом.
Однако социологам ФОМ удалось проследить определенную позитивную динамику. Если зимой 2010 года 71% россиян считали обстановку на Кавказе нестабильной, то сейчас количество сторонников этой точки зрения снизилось до 62%. Количество тех, кто считает, что там все спокойно, возросло с 14 до 19%.
Хуже всего положение дел в регионе оценивают жители Сибирского и Северо-Западного федеральных округов (ФО), лучше всего — население Приволжского и Дальневосточного ФО. В последнем 38% респондентов заявили, что обстановка нестабильная, а 24% назвали ее мирной. Самой спокойной респонденты считают Ростовскую область, но надо отметить, что количество тех, кто так думает, снизилось по сравнению с опросом двухгодичной давности (с 55 до 42%). Такая же история и с Краснодарским краем, которому россияне отдали второе место по стабильности: в 2010 году такую характеристику этому субъекту федерации давали 60% опрошенных, сейчас только 32%. Замыкает тройку лидеров Ставропольский край (30% считают его спокойным). Обстановку в Республике Дагестан граждане назвали самой опасной, об этом заявили 51% респондентов. В то же время уменьшается процент тех, кто оценивает так же положение дел в Чечне (83% — в 2005 году, 64% — в 2010-м, 43% — сейчас). Негативное мнение граждане высказали и о Республике Ингушетия: 31% отметили, что там неспокойно.
Большинство респондентов уверены, что Северному Кавказу выделяется слишком много средств из федерального бюджета (38%), 21% заявили, что региону денег региону дают столько, сколько нужно, и лишь 8% считают, что и нынешних дотаций мало. Жители Урала сильнее всех недовольны большими денежными потоками, которые уходят на Кавказ (53%). А жители Южного и Северо-Кавказского ФО, напротив, полагают, что средств им дают мало (28%). Уменьшается количество россиян, которые хотят, чтобы власти уделяли Северному Кавказу больше внимания, чем другим регионам (20% — в 2005 году, 16% — в 2010-м, 12% — сейчас). Из них 6% считают это необходимой мерой для поддержания там порядка.
53% опрошенных считают, что ко всем регионам должно быть одинаковое отношение, а 40% склоняются к тому, что федеральные власти не контролируют ситуацию на Северном Кавказе (иначе думают 35% граждан).