Вчера в Париже стартовал второй в нынешнем сезоне теннисный турнир из серии Большого шлема — Открытый чемпионат Франции. В этом году претендентов на победу на Roland Garros, как всегда, много.
В мужском турнире все внимание к дуэли Пита Сампраса и Марсело Риоса. Чилиец в начале апреля получил травму локтя, и это стоило ему первой строчки в мировой классификации. Сампрас восстановил статус-кво, нарушенное после Отрытого чемпионата Австралии, но надолго ли? Риос быстро залечил повреждение, восстановил физические кондиции и уже провел несколько крупных турниров. В воскресенье он праздновал победу в Санкт-Пелтене. При этом он отдал соперникам всего 24 гейма (в среднем — по пять за матч)! Иными словами, Риос снова готов побороться с Сампрасом за теннисную корону. Причем у специалистов он котируется выше американца. Ведь чилиец — единственный теннисист, которому удалось в этом году выиграть два грунтовых турнира.
Но в борьбу титанов могут вмешаться по меньшей мере десяток игроков. Это прежде всего "испанская армада" — Карлос Мойя, Альберто Коста, Феликс Мантилья, Алекс Корретха, Альберто Берасатеги. Любой из них способен на многое. Тем более что всем повезло со жребием: в первом круге ни у кого из них нет серьезного соперника. Но кто именно из них, что называется, выстрелит, не берется предсказать никто.
Возможность потеснить Сампраса с теннисного трона на нынешнем Roland Garros имеет не только Риос, но и еще двое теннисистов — чех Петер Корда и австралиец Патрик Рафтер. Поэтому их тоже нельзя не включить в число фаворитов.
Практически никто не ставит и на победителя прошлого турнира бразильца Густаво Куэртена, явно сдавшего в последнее время.
На нынешнем Открытом чемпионате Франции Россия представлена тремя теннисистами. Евгений Кафельников посеян под шестым номером и, несмотря ни на что, как и на предыдущем турнире, в числе главных претендентов на победу. У него неплохой жребий. Во всяком случае, в третий круг он пройти должен, там его скорее всего ждет встреча с посеянным под 11-м номером Майклом Чангом.
Андрею Чеснокову уже в стартовом матче предстоит нелегкое испытание. Его соперник — испанец Франсиско Клавет. Он хоть и не входит в "армаду", но на грунте тоже играть умеет. Но еще труднее придется Марату Сафину. Он пробился-таки через сито отборочных соревнований в основную сетку, но там попал прямо на Андре Агасси. Правда, американец, не раз заявлявший о намерении наконец покорить Париж, на последних турнирах выступил не очень хорошо.
На женском турнире картина более ясная. Бесспорный фаворит — Мартина Хингис. Швейцарская теннисистка, без сомнения, сделает все, чтобы покорить последнюю вершину Большого шлема. Первая ракетка мира побеждала уже и на "Уимблдоне", и в США, и в Австралии, а вот в Париже — еще нет. До четвертьфинала у нее нет серьезных соперниц, но затем ей наверняка придется туго: на пути швейцарки должна встать претендент на победу номер два темнокожая американка Винус Уильямс.
Наша Анна Курникова посеяна под 13-м номером, но в списке фаворитов и у букмекеров, и у специалистов после недавней победы над Хингис она стоит на третьем месте. В первом раунде ее соперницей является еще одна восходящая звезда женского тенниса 18-летняя француженка Амели Моресмо, блеснувшая две недели назад на турнире в Берлине. В случае победы у Анны аж до четвертого круга не должно возникнуть больших проблем. А вот там ее путь пересекается с третьей ракеткой турнира Яной Новотной из Чехии.
Остальные три наши теннисистки — Елена Лиховцева, Елена Макарова и Татьяна Панова — вряд ли смогут пробиться дальше третьего круга.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК