Как сообщает британская газета The Times, министр иностранных дел Великобритании Робин Кук в скором времени может подать в отставку. Британский МИД оказался в самом центре скандала с поставками оружия в Сьерра-Леоне. И если независимое расследование покажет, что министерство приняло неправильные решения, Кук уйдет в отставку вместе со своими подчиненными.
Оружие в Сьерра-Леоне поставлялось британской компанией Sandline International. Несмотря на запрет ООН на поставки какого-либо оружия в эту охваченную вооруженным конфликтом западноафриканскую страну, 35 тонн стрелкового оружия (в основном автоматы Калашникова) было поставлено из Болгарии в феврале этого года. Оружие предназначалось для сторонников демократически избранного президента Каббы. Его вооруженные силы насчитывают около 6 тыс. солдат.
Оружие, поставленное Sandline, сыграло решающую роль в свержении военного правительства в марте. Оно до сих пор используется в ожесточенных боях президентских сил со сторонниками прежнего правительства на востоке страны.
На прошлой неделе в британской прессе появились намеки на причастность к поставкам министерства иностранных дел и министерства обороны, которое подозревают в организации переворота в Сьерра-Леоне. Кук отрицает, что в министерстве обороны знали что-либо о поставках оружия. "Sandline никогда не получала никакого разрешения из министерства. Не существует никаких записей, никаких свидетельств министерских переговоров с Sandline",— сказал он. Когда же Кука попросили прокомментировать сообщения о том, что инженеры британского ВМФ помогли отремонтировать поврежденный во время переворота вертолет сторонников президента, он ответил, что британский военный корабль HMS Cornwall находился в Сьерра-Леоне с гуманитарной миссией. "Корабль привез туда медикаменты и другие необходимые вещи",— сказал Кук.
Глава британского МИДа попытался укрепить свое положение с помощью незапланированного появления на ТВ. Выступая в программе Breakfast with Frost на канале BBC1, Кук заявил: "Если обнаруживается, что министры совершили ошибку, если они дезинформировали палату общин или предприняли неправильные шаги, в этом случае они должны отвечать за последствия. Я так считаю, но я знаю, что мне нечего скрывать. Это одна из причин, почему я хочу, чтобы это расследование было полным и открытым".
Между тем скандалом уже воспользовались консерваторы. Их лидер Уильям Хейг дал понять, что готов поднять вопрос о роли премьер-министра страны в скандале. Выступая по радио, Хейг сказал: "Нам надо узнать у премьер-министра, что в конце концов творится в его правительстве, в министерстве иностранных дел и в министерстве обороны. Невероятно, чтобы официальные лица МИДа организовали переворот в другом государстве, а министры ничего об этом не знали". Активизировались и либерал-демократы: именно эта партия настаивает на расширении расследования в министерстве обороны.
Высказался о происходящем и бывший министр иностранных дел лорд Оуэн. По его словам, нет никакого сомнения в том, что в перевороте, в результате которого была восстановлена власть президента Каббы, участвовала британская контрразведка MI6. "Кук попал в очень неприятную ситуацию",— сказал Оуэн.
ВЕНИАМИН Ъ-ПИВОВАРОВ