Европейские банки захлестнет волна слияний
Управляющий американского банка First Union Corp. Эдвард Кратчфилд заявил на днях, что волна банковских слияний, охватившая США, в ближайшее время докатится до Европы. Словно в ответ на его выступление в Европе заговорили о готовящейся продаже пакета акций Generale Bank финансовой группе Fortis.
"Если бы мне было 25 лет, я бы не стоял сейчас перед вами и не рассуждал о введении единой европейской валюты, а ездил бы по Европе, объединял банки и зарабатывал деньги". Так начал свое выступление на пресс-конференции, посвященной избранию главы Европейского Центробанка, управляющий First Union Corp. Эдвард Кратчфилд.
К словам главы First Union стоит прислушаться. Ведь 60-летний Эдвард Кратчфилд (а может быть, и 65-летний — точный возраст шефа пресс-служба банка тщательно скрывает) управляет банковской структурой, активы которой почти в 4,5 раза превышают активы российского Сбербанка. Кроме того, First Union Corp. известен в финансовом мире прежде всего благодаря склонности к мегасделкам. Последней из них стала покупка в марте этого года американского банка The Money Store Inc. (эксперты оценивают сделку в $2,1 млрд).
В ходе своего выступления глава First Union, посетовав на то, что проблемы перехода к единой валюте несколько отвлекли европейских банкиров от планов слияний и поглощений, все же высказал уверенность в том, что, когда страны ЕС наконец-то перейдут на евро, банковское сообщество Европы начнет претерпевать весьма существенные изменения. По его словам, в следующем году по Европе прокатится волна крупных банковских слияний.
Несмотря на то что до появления евро в денежном обороте осталось еще 8 месяцев, пророчества американского банкира уже начинают сбываться. В частности, во вторник Швейцарская федеральная компетенционная комиссия окончательно одобрила план слияния United Bank of Switzerland и Swiss Bank Corporation ("Коммерсант" писал об объединении швейцарских банков 3 февраля). Правительственные чиновники лишь потребовали от руководства UBS и SBC сохранить все рабочие места и не менять действующего распорядка работы банков и их филиалов.
Благодушие швейцарских чиновников, похоже, вселило уверенность в банкиров других европейских стран. В частности, в среду по каналам информационных агентств прошла информация о том, что руководство бельгийского банка Societe Generale de Belgique в ближайшее время продаст принадлежащий ему пакет акций Generale Bank немецко-бельгийской финансовой группе Fortis.
ИГОРЬ Ъ-ТИТОВ