Королевские особы, отягощенные заботами о своих подданных, порой оставляли государственные дела и искали утешения в музыкальном творчестве. У некоторых это получалось весьма профессионально.
Германский император Вильгельм II, правивший страной с 1888 по 1918 год, был ярым поклонником творчества Рихарда Вагнера. С чисто монаршей самоуверенностью он всерьез считал себя прямым последователем великого композитора. Император писал оперы. Но, как говорится, кесарю — кесарево... Мелодический рисунок его опусов не отличался особой оригинальностью: декламация явно преобладала над пением. Муза посещала монарха исключительно на отдыхе за городом, чаще всего это происходило во время грозы.
Английский король Георг V (он правил с 1910 по 1917 год) больше всего на свете ценил хоровую музыку. Особой любовью монарха пользовались оратории и хоры композитора Элгара. В результате Георг V создал несколько хоровых произведений духовного характера на собственные слова. Вместо партитуры он расписывал клавир: его величество был скромнее своего германского коллеги и считал себя недостаточно опытным в искусстве оркестровки. На музыкальное творчество короля сильно влияли разные жизненные трудности, как политического, так и семейного характера.
Виктор-Эммануил III (был у власти с 1900 по 1946 год) известен не только как последний король Италии, но и как композитор-песенник. Обладая прекрасным тенором и будучи от природы весьма музыкальным, он немедленно садился за рояль, как только ему в руки попадался какой-нибудь интересный текст. Словно заправский профессионал, король импровизировал голосом, подбирая себе аккомпанемент. По воспоминаниям современников, сочиненные им мелодии отличались особым лиризмом и поражали знатоков своей целостностью. Многие произведения короля были записаны и изданы в Милане звукозаписывающими компаниями "Фонотипия" и "Пате". Помимо фортепиано Виктор-Эммануил III превосходно владел скрипкой и профессионально занимался музыкальной критикой. Прежде чем писать критический отзыв, король проигрывал рецензируемое сочинение на рояле или поручал это придворному пианисту Бондини. К большим формам подход был еще более основательным: король вызывал симфонический оркестр, который по два-три раза исполнял анализируемое произведение. И только потом критик Виктор-Эммануил III брался за перо. При этом с нотной бумагой, карандашом и резинкой он не расставался никогда. Что, впрочем, не помешало ему сначала назначить Муссолини премьер-министром, а затем издать указ об его аресте.
АЛЕКСАНДР Ъ-ТИХОНОВ