"Ралли Каталония" — один из немногих в календаре чемпионата мира этапов, проходящих на асфальтовых трассах. Поэтому сюрпризы на нем, как правило, бывают редко. Нынешнее ралли, которое стало пятым этапом чемпионата, было исключением из правил: аварий на испанских дорогах произошло довольно много. Причем пострадали в них в основном фавориты сезона.
Одним из неудачников "Ралли Каталония" оказался и лидер чемпионата испанец Карлос Сайнс. В заключительный день соревнований двукратный чемпион мира проколол колесо и не смог завоевать место в зачетной шестерке. И тем не менее повод для радости у Сайнса был. Во-первых, несмотря на неудачу, верхнюю строчку в классификации чемпионата он все-таки сохранил. А во-вторых, два первых места на финишном подиуме в курортном городке Лорет-де-Мар заняли его партнеры по команде Toyota — француз Дидье Ориоль и бельгиец Фредди Лойкс.
Удивили оба лауреата каталонского ралли. Ориоль, хоть и был когда-то чемпионом мира, давно не демонстрировал былого блеска. Кстати, в Toyota он считается третьим пилотом, а следовательно, его победа не принесла команде очков в чемпионате заводских марок. Лойкс вообще чрезвычайно молод, и ему прочат взлет только через два-три года. К тому же бельгиец крайне неудачно стартовал в Испании и долго находился за пределами ведущей десятки. И лишь феноменальный рывок во второй день вывел его на второе место.
Для Ориоля ралли сложилось на удивление легко. Француз даже признал, что сам не ожидал от себя такой прыти. "Перед заключительным днем я больше всего боялся потерять концентрацию,— рассказывал Ориоль.— Отрыв от преследователей был очень велик, а в такой ситуации можно расслабиться и допустить роковую ошибку". Он ее не допустил.
А вот основных фаворитов в Каталонии преследовали неудачи. Шотландец Колин Макрей, выигравший предыдущий этап, "Ралли Португалия", во второй день соревнований сначала с трудом избежал столкновения с выскочившим на трассу болельщиком, вылетев на обочину, а затем пострадал от прокола колеса. А спустя сутки у Subaru Макрея сломался задний дифференциал. Практически одновременно с ним сошел с дистанции и главный соперник Сайнса финн Юха Канккунен: четырехкратный чемпион мира врезался в бетонный столб и основательно разбил свой Ford. Сразу же вслед за Канккуненом попал в аварию его напарник по команде бельгиец Бруно Тьери.
Прошлогодний чемпион мира Томми Мякинен и британец Ричард Бернс, сенсационно вклинившийся в борьбу за чемпионский титул, проехали в Каталонии более или менее благополучно. Однако им не удалось составить конкуренцию тандему из Toyota.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ