В российском хоккее произошел самый громкий трансфер межсезонья. В клуб Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) ЦСКА перешел форвард сборной России и один из ярчайших игроков чемпионата Александр Радулов, заканчивавший прошлый сезон в команде Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Нэшвилл Предаторс».
Возвращение в Россию Александра Радулова, одного из лучших игроков национального чемпионата, проводимого КХЛ, стало настоящей информационной бомбой. С ЦСКА форвард подписал четырехлетний контракт. «Без всяких сомнений, Александр является одним из самых ярких российских хоккеистов последних лет. На льду его отличает сумасшедшая самоотдача, высочайшая скорость, потрясающее видение площадки и голевое чутье снайпера экстра-класса. Мы знаем, что эти лидерские качества помогут ему стать ведущим игроком нашей команды, и мы, со своей стороны, сделаем все необходимое для этого. Надеемся, что понаблюдать за игрой Радулова на трибуны ЛСК ЦСКА будет приходить все больше болельщиков»,— рассказал официальному сайту армейцев генеральный менеджер ЦСКА Сергей Федоров.
Эпопея с переходом Радулова тянулась еще с прошлого сезона. Строптивый форвард конфликтовал с руководством «Салавата Юлаева», которому принадлежали права на хоккеиста в КХЛ, и требовал обмена. Среди наиболее вероятных претендентов на игрока чаще всего назывался СКА, считающийся самым богатым клубом КХЛ. Однако переход не состоялся, и после вылета уфимского клуба из 1/8 финала Кубка Гагарина Радулов отправился в НХЛ, где права на него принадлежали «Нэшвилл Предаторс». В составе «хищников» Радулов дошел до полуфинала Восточной конференции, набрав в play-off шесть очков по системе «гол + пас» (один гол и пять передач).
Хоккейный ЦСКА вряд ли смог бы позволить себе трансфер Радулова, если бы не новый владелец команды — нефтяная компания «Роснефть», которая пришла в клуб осенью прошлого года при непосредственном участии Владимира Путина. По словам тогдашнего премьер-министра, «Роснефть» должна была инвестировать в ЦСКА «сотни миллионов долларов». Чтобы выкупить у «Салавата Юлаева» трансфер Радулова, от нефтяников действительно потребовались сотни миллионов рублей — по неофициальной информации, его переход стоил от 200 млн до 260 млн руб.