Пляжный волейбол
Благодаря вчерашним победам на московском Кубке мира Россия получила довольно солидное представительство в пляжном волейболе на лондонской Олимпиаде — две женские и одна мужская пары.
Россия в пляжном волейболе получила три олимпийские путевки из четырех, на которые могла рассчитывать каждая страна. Развязку в борьбе за них можно считать счастливой, учитывая, что совсем недавно существовал вариант, при котором россияне вообще могли остаться без лицензий. Основной отбор в Лондон осуществлялся по мировому рейтингу: право поехать на Олимпиаду получали по 16 сильнейших мужских и женских пар. Россия в последние годы регулярно добивалась успехов в бич-волее на разных крупных соревнованиях и давала вроде бы основания помечтать даже о медалях на главном среди них. Но вот именно в этом сезоне отечественные дуэты, мягко говоря, не блистали: в топ-16 не попал никто.
Впрочем, это еще не означало крах всех надежд. В Лондон можно было пробиться через дополнительные стадии отбора, облегченные тем обстоятельством, что те, кто уже туда пробился, в них выступать не имели права.
Неделю назад состоялась первая из них — командные Континентальные кубки. Российские женщины шансом воспользовались, обыграв в финале своего, состоявшегося в Москве, голландок и получив лицензию. Мужчины — нет: в Турции они сошли еще в четвертьфинале.
Россия была бы представлена в Лондоне всего одной парой, если бы не энергичность Всероссийской федерации волейбола (ВФБ). Вообще-то командный Кубок мира, заключительный этап отбора, должна была принять Италия. Но итальянцы недавно отказались от него, а ВФВ перехватила турнир, в котором, если исходить из спортивных результатов, участие россиянам не светило. Но хозяев Кубка мира полагается заявлять в него вне зависимости от их спортивных достижений. Так что и женская, и мужская сборные России в Центре пляжных видов на Водном стадионе выступили.
Сначала возможность заработать еще одну лондонскую путевку воплотили в жизнь женщины (каждая сборная состоит из двух пар), в своем финале одолевшие китаянок — 2:0. А после них на Олимпиаду пробились мужчины. В решающем матче им пришлось иметь дело как раз с огорчившими их на Континентальном кубке поляками. На сей раз результат был в пользу россиян, выигравших обе встречи.
Теперь ВФВ предстоит решить, кто именно будет играть за Россию в Лондоне. Пока такое право забронировано только за женской парой Евгения Уколова и Екатерина Хомякова. Еще два дуэта будут выбраны в ближайшие дни.