В Монте-Карло продолжается теннисный турнир чемпионской серии АТР Monte Carlo Open с призовым фондом $2,2 млн. В турнире принимают участие сильнейшие теннисисты мира, в том числе и Евгений Кафельников. Финал состоится в воскресенье, но уже сейчас ясно, что после этого турнира первой ракеткой мира может вновь стать Пит Сампрас.
Несмотря на серьезный призовой фонд, турнир в Монте-Карло изначально рассматривался многими ведущими теннисистами в большей степени как репетиция перед стартующим в мае открытым чемпионатом Франции. По-настоящему всех интересовало только одно: сможет ли Пит Сампрас вернуть себе первое место в рейтинге АТР.
Но ожидаемого противоборства Сампраса и пока еще первой ракетки мира чилийца Марсело Риоса не получилось. Незадолго до начала турнира Риос отказался играть, сославшись на травму локтевого сустава. Таким образом, он автоматически потерял 504 рейтинговых очка, которые получил за победу в Монте-Карло в прошлом году и на этой неделе должен был "защищать". Учитывая, что в последнем рейтинг-листе Риос опережал Сампраса всего на 45 очков, можно с большой долей вероятности сказать, что на следующей неделе Сампрас снова возглавит мировую рейтинговую таблицу.
Правда, есть одно "но". Как-то не слишком много внимания уделяется еще одному реальному претенденту на звание первой ракетки мира — чеху Петру Корде. В рейтинге АТР он пока занимает третье место, уступая Сампрасу 157 очков. Если Сампрас проиграет на ранних стадиях турнира, а Корда пройдет хотя бы до полуфинала, именно он станет номером один.
Перед Сампрасом стоит нелегкая задача. Первым соперником в Монте-Карло ему достался Андре Агасси. Стоит отметить, что этот матч (он должен был состояться вчера вечером) привлек к себе большое внимание. Агасси в последнее время выступает гораздо увереннее, все больше напоминая самого себя образца 1996 года. В первом круге ему понадобилось всего 55 минут, чтобы обыграть американца Тода Мартина. Счет по партиям говорит сам за себя — 6:2, 6:1. "Как-то непривычно играть против Пита на столь ранних стадиях турнира. Обычно мы встречались с ним где-нибудь в полуфинале,— сказал Агасси.— Я думаю, на этот раз у меня есть неплохие шансы на победу. Я себя великолепно чувствую и намерен вернуть себе все, что потерял. Нынешнее 22-е место в рейтинге меня никак не устраивает. Если выиграю у Сампраса, то это будет еще один большой шаг к вершине".
Стоит отметить и удачный дебют в Монте-Карло украинского теннисиста Андрея Медведева. В матче первого круга он в упорной борьбе обыграл Горана Иванишевича (Хорватия). Хотя нельзя не сказать, что во многом Медведеву помог сам Иванишевич, в решающие моменты совершавший невынужденные ошибки.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ