Российских он пока обходит стороной
Около 150 мусульман, в основном женщины и старики из Индонезии, Малайзии, Индии и Пакистана, погибли в четверг во время совершения одного из ритуалов хаджа в пригороде Мекки. Мусульмане из России и СНГ не пострадали.
Трагедия произошла в пригороде Мекки, когда 700-тысячная толпа паломников рванулась к пешеходному мосту, ведущему к месту исполнения обряда побивания дьявола камнями (этот ритуал заключается в том, что паломники подходят к краю глубокой ямы, огороженной перилами, в середине которой высится столб, символизирующий дьявола — Иблиса, и кидают в него семь камней). Под напором паломников оказались старики и женщины, сидевшие на подступах к мосту. Часть их была задавлена толпой, другие скончались от удушья, многие упали с моста, ограждения которого не выдержали давки.
Это уже не первый случай массовой гибели участников хаджа за последнее десятилетие. Так, в 1990 году поломка кондиционеров в туннеле, заполненном десятками тысяч людей, вызвала панику среди начавших задыхаться паломников — в результате погибли 1426 человек. В 1994 году на том же мосту, что и сейчас, погибли 270 паломников. В прошлом году пожар в палаточном городке в долине Мина унес жизни 340 человек.
Мусульманам полагается хотя бы раз в жизни совершить паломничество в Мекку. Из года в год паломников становится все больше, и власти Саудовской Аравии были вынуждены ввести ограничения, согласно которым в паломничестве может участвовать не более 1% мусульманского населения каждой страны. Это вызвало негодование верующих, которые жалуются, что им приходится ждать разрешения годами. Несмотря на квоту, в этом году в Мекке собралось более 2,3 млн мусульман.
Массовая гибель людей во время хаджа стала предметом политических спекуляций оппонентов Саудовской Аравии в мусульманском мире. Иранское духовенство использует трагические инциденты как аргумент в поддержку своих давних требований к саудовскому королю отказаться от "узурпированного" им права быть монопольным хранителем святых мест ислама. Однако саудовское руководство не намерено расставаться с монополией на святые места, обеспечивающей королевству лидирующие позиции в мусульманском мире. При этом времена, когда хадж был главной статьей доходов страны, давно прошли. Теперь во имя престижа королевство расходует на содержание святых мест немалую часть бюджета. Миллиарды долларов затрачены на расширение главной мечети в Мекке. А обновление украшенного золотом покрытия камня Каабы в этом году обошлось в $4,5 млн. К тому же хранитель святынь ислама берет на себя расходы по хаджу самых бедных мусульман — например, в этом году хадж за счет саудовского монарха совершают 1400 россиян.
АЛЕКСАНДР Ъ-ШУМИЛИН, ФЕДОР Ъ-ПОГОДИН