Создается впечатление, что финансовые битвы в НХЛ не стихают ни на час. Даже за считанные дни до начала play-off игрокам удается выколачивать из хозяев новые контракты, которые спортсменам, выступающим в Европе, даже и не снятся. На минувшей неделе это проделал лучший снайпер лиги нынешнего сезона финн Теему Селянне.
Селянне останется в Калифорнии до 2002 года
Форвард, прозванный в НХЛ за свою великолепную стартовую скорость "Вспышка", подписал в своем роде уникальное соглашение. По действующему договору Селянне осталось провести в "Анахайм майти дакс" еще три сезона. Причем зарплата, которую он должен получить за эти годы, весьма солидная — в сумме она составляет более $10 млн. Однако финн, который, по словам игравших с ним российских хоккеистов, отличается типичным для северян прагматизмом, решил использовать подходящий момент и обеспечить себе еще более благополучное будущее.
Момент действительно был очень удобный. Во-первых, к весне в этом сезоне почти всем звездам НХЛ удалось добиться более выгодного контракта. Это и Эрик Линдрос, и Сергей Федоров, и Яромир Ягр, и Доминик Гашек, и Александр Могильный, и одноклубник Селянне Пол Кария... Возможно, кстати, что финн решил пересмотреть свой контракт именно после того, как в декабре Кария заключил договор на $15 млн. Теему резонно посчитал, что он не менее ценен для калифорнийской команды, чем канадец. Это ведь он, а не Кария лидирует в списке снайперов лиги, забив 50 голов.
Переговоры между генеральным менеджером "Анахайма" Джеком Феррейрой и 28-летним Селянне длились недолго. Феррейра, по всей видимости, прекрасно понимал, что у его клуба без добросовестно отрабатывающего высокие гонорары финского форварда нет будущего. Правда, и раскошеливаться на крупную сумму владельцам "Майти дакс" из кинокомпании Walt Disney не хотелось. В конечном счете был достигнут компромисс.
Селянне договорился, что за оставшиеся по контракту три года в "Анахайме" получит прежнюю сумму, а с 2000 года продолжит выступления за клуб и отыграет еще два сезона. Но на принципиально новых условиях. В общей сложности с 2000 по 2002 год уроженец небольшой деревушки, расположенной неподалеку от Хельсинки, заработает фантастическую для своих соотечественников сумму — $19,5 млн. При этом так называемый подписной бонус составил всего $3 млн (он их получит частями в ближайшие три года). Это гораздо меньше, чем заплатил недавно "Детройт" Сергею Федорову. Но вот собственно зарплата хоккеиста наверняка вызывает зависть у многих коллег. Она равна $16,5 млн! "Теему действительно стоит таких денег,— заявил Феррейра.— Мы счастливы, что он не уходит от нас, надеюсь, что он тоже доволен".
"Я в принципе особенно не думал о деньгах,— ответил любезностью на любезность Селянне после подписания контракта.— Для меня главным было обеспечить себе будущее в команде, которая мне нравится. Я хочу жить в Калифорнии. Ведь Анахайм — прекрасный город. К тому же здесь отличные болельщики. Где еще будут так поддерживать команду, несмотря на то что она не попадает в play-off?"
Разочарования сезона
"Анахайм" действительно не попадает в этом сезоне в розыгрыш Кубка Стэнли. У него остались лишь теоретические шансы. А ведь поначалу многие специалисты предрекали клубу с Тихоокеанского побережья новый взлет. Год назад "Могучие утки" добрались до второй стадии play-off и проиграли "Детройту", будущему обладателю Кубка. Впрочем, руководителей "Анахайма" может утешить то обстоятельство, что их команда все-таки не главное разочарование сезона.
Куда более странным выглядит, например, последнее место в турнирной таблице Западной конференции "Ванкувера" при наличии в его составе Павла Буре, Марка Мессье, Александра Могильного, Артура Ирбе, Майка Кинена, наконец. Между прочим, ванкуверская пресса настолько запуталась в причинах неудач своей команды, что стала изо дня в день запускать сенсационные новости. То Кинен собирается продать Могильного, то очень популярный в городе боец Джино Оджик просит обмена, то вся команда ополчилась на капитана Марка Мессье, который стал вести себя не лучше "железного Майка"... На минувшей неделе очередь дошла до Павла Буре. Он, по данным СМИ Ванкувера, всерьез захотел сменить клуб. Впрочем, в таком положении, в котором оказался "Ванкувер", возможно все. К тому же всем известно, что Буре давно хочет подыскать клуб, в котором не надо постоянно совершать перелеты из конца в конец континента, как это приходится делать "Кэнакс" из-за невыгодного географического расположения Ванкувера.
Не менее странно смотрится и зимне-весенний провал "Нью-Йорк рейнджерс". Гретцки и К° проигрывают один матч за другим. Не помогли ни смена тренера, ни регулярные перестановки в составе. Многочисленные звезды "Рейнджерс", в отличие от Селянне, свои контракты явно не отрабатывают.
Предстоящая неделя даст окончательный ответ, кто же сможет пробиться в число шестнадцати команд, которые поведут борьбу за самый почетный в лиге трофей. На сегодня семь клубов обеспечили себе место в play-off. Шесть из них — несомненные фавориты: "Нью-Джерси дэвилз", "Питтсбург пингвинс", "Филадельфия флайерс", "Даллас старз", "Колорадо эвеланш" и, конечно же, "Детройт".
На минувшей неделе в центре внимания были лидеры этих команд. Ведь во многом от них зависит, каким будет настрой остальных. Судя по всему, обретает прежнюю форму Сергей Федоров. В принципиальном матче с "Колорадо" он забил два потрясающих гола. А вот лидер "Эвеланш" Патрик Руа, наоборот, после Олимпиады чувствует себя неуверенно: пропускает голы от центра площадки, бьет открыто нападающих соперников, набрасывается с кулаками на своих коллег по амплуа.
Как и поклонники Федорова, ликуют многочисленные фаны филадельфийского премьера Эрика Линдроса. Их кумир оправился от травмы, которую нанес ему Дарюс Каспарайтис, и готов в ближайшее время выйти на лед. Есть у Линдроса еще один повод для радости: он отсудил у одной из местных радиостанций, которая в прошлом году публично оклеветала его, несколько сотен тысяч долларов.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ, АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК