В пятницу первыми в борьбу на Евро-2012 вступили команды группы А. Лидерство в ней захватила сборная России, в блестящем стиле разгромившая во Вроцлаве команду Чехии 4:1. В матче-открытии турнира одни из хозяев турнира поляки в Варшаве сыграли вничью 1:1 с греками.
Право принять участие в матче-открытии Евро-2012 сборная Польши получила одновременно с передачей украинско-польской всего турнира — при этом нашей стране, согласно партнерским договоренностям, достался финал. Встречались поляки в игре первого тура группы А с Грецией. Противники по стартовому матчу соревнований разыграли захватывающий футбольный триллер, развязку которого было невозможно предугадать до самого финального свистка.
Изначально создавалось впечатление, что у Греции, хоть она в 2004-м году сама становилась сильнейшей на континенте, шансов отстоять хотя бы ничью практически нет. Многие футболисты из того, золотого, поколения греков начинали игру с первых минут. Однако на фоне сверхмотивированных хозяев, которых постоянно подгонял вперед рев переполненных трибун варшавского стадиона Narodowy, они до перерыва выглядели стушевавшимися.
Главным оружием команды Франтишека Смуды был правый фланг, где действовала связка игроков нынешнего чемпиона Германии – дортмундской Borussia – Лукаш Пищек и Якуб Блащиковск. Уже на 5-й минуте встречи Блащиковски от своей бровки вырезал передачу на еще одного дортмундца – Роберта Левандовски, который совершил скидку Людовику Обраньяку. Удар последнего греческие защитники заблокировали, но набежавший «вторым темпом» Рафал Муравски «выстрелил» еще более остро – голкипер Костас Халкиас вытягивал мяч из-под перекладины. В дальнейшем левый защитник Греции Хосе Холебас продолжал пропускать прорывы соперников. После передачи справа на ударной позиции оказался Блащиковски, но мяч прошел выше ворот. Через несколько минут прострел совершил Пищек – Левандовски не дотянулся к мячу, летевшему в паре метров от линии ворот. А уже в следующей атаке навесил Блащиковски, Халкиас ошибся на выходе, и Левандовски головой переправив мяч в сетку, забив первый гол Евро-2012. На 17-й минуте счет стал 1:0. А в конце первого тайма игру, казалось, можно было уже заканчивать: Сократис Папастатопулос сбил Рафала Муравски, получил вторую за матч желтую карточку и оставил свою команду в меньшинстве.
После перерыва поляки вернулись на поле уверенными в своем превосходстве. Вскоре они за это поплатились, когда греки едва ли не впервые за матч вразумительно разыграли многоходовую комбинацию на половине поля команды Смуды. В ее завершающей фазе Иоаннис Маниатис подал справа от углового флажка, Теофанис Гекас увел за собой центрбека Марцина Василевски и одновременно дезориентировал голкипера Войцеха Щесны, не дотянувшегося до мяча. В итоге Димитрис Салпигидис, которого главный тренер Греции Фернанду Сантуш ввел игру в начале второй половины встречи, сравнял счет. Вскоре Салпигидис мог стать абсолютным героем матча. Еще один вышедший на замену игрок – Георгиос Фотакис – вывел форварда один на один, и того в штрафной площади ценой красной карточки сбил Щесны. Однако Георгиос Карагунис, взявшийся исполнять пенальти, не смог переиграть с «точки» Пршемислава Титоня. В итоге первый матч чемпионата Европы 2012 года завершился вничью – 1:1.
В другом матче группы А во Вроцлаве встречались сборные России и Чехии. Чехи активнее начали игру и захватили инициативу. Правда угрожали они воротам Вячеслава Малофеева только со стандартных положений. Впрочем, вскоре россияне продемонстрировали, почему именно их считают фаворитами в этом квартете. Они ответили быстрыми атаками, доводить которые до логического завершения не мешало даже небольшое количество наступающих – 3-4 игрока. Именно после такой комбинации команда Дика Адвоката повела на 15-й минуте. Александр Кержаков с выверенной до сантиметров передачи Константина Зырянова пробил головой в штангу, но Алан Дзагоев первым оказался на добивании и вывел сборную России вперед. Буквально тут же российский полузащитник был обязан делать дубль. На ударную позицию в штрафной площади его вывел Кержаков, стянувший на себя всех чешских защитников. Но никем не прикрытый Дзагоев запустил мяч выше ворот.
Сборная Чехии кроме безадресных фланговых навесов россиянам ничего предложить не смогла и вскоре пропустила во второй раз. На 24-й минуте Андрей Аршавин великолепной передачей вразрез вывел один на один Романа Широкова, который изящно перебросил мяч через Петера Чеха в сетку. На перерыв российская команда могла уйти, выигрывая с крупным счетом. Вновь блеснул Зырянов, который отличным пасом нашел в районе одиннадцатиметровой отметки Кержакова, но форвард пробил выше ворот.
Во втором тайме чехам удалось забить единственный гол в ворота сборной России. Ярослав Плашил передачей из глубины поля вскрыл российскую оборону, а оказавшийся один на один с вратарем Вацлав Пиларж, пробросил мяч мимо Малафеева и катнул его в сетку. Но на большее сил и изобретательности у сборной Чехии не хватило. Она атаковала слишком малыми силами и запомнилась только дальним ударом Томаша Росицки, на который среагировал накрывший мяч в углу голкипер.
А сборная России в конце матча довела дело до разгрома. В обоих голах поучаствовал вышедший на замену Роман Павлюченко. На 79-й минуте он бросил в прорыв Алана Дзагоева, который неотразимо пробил под перекладину и все-таки сделал дубль. Спустя еще две минуты Павлюченко совершил блестящий индивидуальный проход и сместившись слева в центр поразил девятку. Сборная России продемонстрировала великолепную игру, выиграла 4:1 и захватила лидерство в группе А.