Российская теннисистка Анна Курникова в четвертом круге теннисного турнира Lipton Championship, проходящего в Ки-Бискейне, преподнесла еще одну сенсацию. Легко обыграв испанку Кончиту Мартинес, она вышла в четвертьфинал этого престижного турнира с общим призовым фондом $4,6 млн. А вот Евгений Кафельников выбыл из борьбы. В третьем круге он в упорной борьбе уступил американцу Джеффу Таранго.
Курникова в течение 24 часов обыграла сразу двух сеяных теннисисток. Причем если для того, чтобы взять верх над Моникой Селеш (четвертая ракетка турнира), ей понадобилось чуть больше часа, то с опытной Кончитой Мартинес (девятая ракетка) она расправилась всего за 51 минуту. По мнению специалистов, у испанки не было в среду ни единого шанса победить 16-летнюю москвичку. "Анна летала по корту как на крыльях, успевала брать даже самые трудные мячи, чтобы затем с удвоенной силой послать их на сторону соперницы" — так комментируют матч американские репортеры. Особенно хорошо получались у Курниковой стремительные выходы к сетке: 15 из 17 (!) атак Курниковой с близкой дистанции завершились успешно. "Я чувствую, что действительно очень хорошо готова сейчас,— заявила Анна после матча.— Я стараюсь как можно чаще выходить к сетке, и у меня это получается. И вообще, мне удается моя игра — быстрая и агрессивная".
Теперь в четвертьфинале Курникова сыграет со второй ракеткой мира американкой Линси Дэвенпорт.
К слову, успешно выступает Анна и в парном разряде. Вместе с Ларисой Нейланд в третьем круге они победили австралийско-американский дуэт Кристина Кунце--Корина Морариа.
В среду на женском турнире едва не произошла и еще одна сенсация. Каким-то чудом ушла от поражения, отыграв в третьем сете два матчбола, Мартина Хингис. Ее соперницей была младшая из сестер Уильямс — Серена. После матча первая ракетка мира призналась, что неважно чувствовала себя в этот день (в середине встречи она даже обратилась за помощью к массажисту, сославшись на боли в мышцах, из-за чего в игре возникла трехминутная пауза). Тем не менее она сделала комплимент своей сопернице: "Серена превращается в очень серьезную соперницу". Старшая же из сестер Уильямс — Винус — легко выиграла у итальянки Сильвии Фарины и вышла в полуфинал.
Поражение Кафельникова тоже можно отнести к разряду неожиданностей. Россиянин в матче с Таранго бесспорно считался фаворитом. Ведь он — шестая ракетка мира, а американец занимает сейчас лишь 61-е место в мировой классификации. Из других результатов мужского турнира следует отметить победу Андре Агасси, который, обыграв испанца Альберто Косту, пробился в восьмерку сильнейших теннисистов мира.
С интересом сейчас следят болельщики и специалисты за тем, как разгорается борьба за титул первой ракетки у мужчин. Позиция Пита Сампраса, уже выбывшего из борьбы в Ки-Бискейне, весьма шаткая. Два из трех претендентов на королевский трон — чех Петр Корда и британец Грег Руседски — в среду потеряли шансы опередить американца в ближайшее время. Для этого Корде нужно было дойти до полуфинала, а Руседски — выиграть турнир. Но оба оплошали: Корда уступил англичанину Тиму Хенмену, а Руседски — шведу Томасу Энквисту.
Теперь шансы стать первой ракеткой мира уже на нынешней неделе остались только у чилийца Марсело Риоса, которому для этого надо выиграть Lipton. Пока же он вышел в четвертьфинал, разгромив хорвата Горана Иванишевича. "Я не думаю ни о каких квалификациях,— заявил Риос в среду журналистам.— До этого слишком далеко — три матча. Быть может, я всерьез задумаюсь над этим, когда буду в финале".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК