«Лос-Анджелес Кингс», выиграв в ночь с понедельника на вторник на домашней арене Staples Center с сухим счетом 4:0 (0:0, 2:0,2:0) третий подряд матч финала розыгрыша Кубка Стэнли у «Нью-Джерси Дэвилс», остановились в шаге от завоевания этого почетного трофея. Чтобы стать его обладателем, «королям» из Калифорнии достаточно обыграть конкурентов еще один раз.
Стартовый период встречи двух команд хотя и был одним из самых динамичных, однако голов не принес. «Короли» играли за счет быстрого перехода в атаку и усилиями Анже Копитара и Вячеслава Войнова создали несколько голевых моментов. «Дьяволы» же схему своей игры не меняли и, пользуясь в основном дальними бросками защитников, надеялись на рикошеты. Однако вратарь «Лос-Анджелес» Джонатан Квик был начеку. В конце периода с разницей в минуту были удалены Майк Ричардс и Джефф Картер. «Лос-Анджелес» минуту оборонялся втроем. У «Нью-Джерси» несколько мощных, но неточных бросков нанес Илья Ковальчук.
В начале второго периода «дьяволы» несколько минут не выпускали соперника из его зоны. Особенно активными были Брайан Джионта, Стив Бернье и Джефф Картер. Но когда «Лос-Анджелес» вздохнул спокойно, то сразу и забил. Форвард Дуайт Кинг трижды попытался затолкать шайбу в ворота Мартина Бродо, и только подоспевший защитник Алек Мартинес все же протолкнул снаряд за линию. После следующей контратаки «дьяволов» счет стал 2:0: комбинацию Дастина Брауна и Джастина Уильямса результативно завершил Анже Копитар.
В третьем периоде численное преимущество с передачи Майка Ричардса реализовал Джефф Картер — 3:0. После удаления Марека Жидлицки («Нью-Джерси») «короли», играя в большинстве, усилиями Джастина Уильямса, действовавшего с подачи Дрю Даути, забили четвертую шайбу. «Сейчас мы прижаты к стенке. Проигрывать больше нельзя,— сказал после третьего проигранного матча нападающий “Нью-Джерси” 29-летний Илья Ковальчук.— “Нью-Джерси” будет сражаться до последней секунды».
Только одной команде удавалось отыграться со счета 0:3 в финале Кубка Стэнли. Ею в 1942 году стал «Торонто», вытащивший финальную серию против «Детройта».
Четвертый матч финальной серии состоится в ночь на среду также в Лос-Анджелесе.