— Какой из двух матчей был тяжелее?
— Конечно этот, московский.
— Почему?
— На нас немного давил груз психологической ответственности. Мы просто не имели права проигрывать. От нас все ждали только одного — выхода в полуфинал. "Аяксу" же нечего было терять. Он играл совершенно раскрепощенно, и нам пришлось, конечно, нелегко.
— "Спартак" действительно сейчас на голову выше "Аякса"? Если судить по общему счету, то именно такое впечатление и создается.
— Нет, это только так со стороны кажется. И по традициям, и по игре, и по составу голландцы по-прежнему одни из сильнейших в Европе. И я считаю за счастье для любой команды пройти такой клуб.
— Скажите откровенно, вы наверняка еще до матча гадали, кто будет следующим соперником?
— Поверьте, даже не задумывался над этим.
— Ну а что говорили ваши партнеры?
— Не слышал разговоров на эту тему. Уверен, все думали только о втором матче с "Аяксом". Мы все знали, что легкой победы не будет. И все очень серьезно настраивались на борьбу. Я говорю совершенно откровенно: об уверенности в общем успехе не было и речи.
— Вам, скажем так, не всегда в этом матче везло при завершении атаки...
— Я не очень доволен своей игрой. Я понимаю, что мне надо еще работать. Но давайте все разборы "полетов" пока отложим. Сейчас главное, что мы прошли в полуфинал.
— Что вам сказал Виктор Черномырдин?
— Поблагодарил всех по очереди.
— В какой-то момент за закрытыми дверями раздался вдруг гром смеха...
— Не обошлось и без шуток с его стороны.