НХЛ
В восточном полуфинале Кубка Стэнли "Нью-Джерси Девилс" благодаря блестящей игре своего капитана Зака Паризе, оформившего дубль, вчера одержал победу — 4:1 — над "Нью-Йорк Рейнджерс" и сравнял счет в серии. В полуфинале западном "Финикс Койотс", выиграв 2:0, размочил счет в серии с "Лос-Анджелес Кингс" — 1:3.
Вчерашний матч между "Нью-Джерси Девилс" и "Нью-Йорк Рейнджерс" был прекрасным примером того, как часто в play-off на первый план выходят яркие индивидуальности, своей игрой способные переломить ход любого матча. Еще одно поражение на своей площадке — и на "Девилс" смело можно было бы поставить жирный крест, ведь сегодняшний "Рейнджерс" — явно не из тех команд, которые способны разбазарить преимущество в две победы.
Но вчера предъявил свой мощнейший козырь "Нью-Джерси". В предыдущем матче с "Рейнджерс" нападение "Дьяволов" не сумело забросить ни одной шайбы во многом из-за сумасшедшей игры вратаря ньюйоркцев Хенрика Лундквиста. Но уже в следующем Паризе устроил шведу и всей обороне соперника такую взбучку, что она надолго запомнится игрокам "Рейнджерс". Еще в середине стартового периода у них, не исключено, складывалось ощущение, что почти целый матч впереди и ничего еще не потеряно. Гости, хоть и уступали — 0:1, играли в принципе так же живо, как и в предыдущей встрече. Но во второй половине первого периода, когда за дело взялся резкий и настырный капитан "Нью-Джерси" Зак Паризе, все изменилось.
Это были кошмарные 45 минут для "Рейнджерс". Один гол они забили, но "Девилс"-то провел еще три, причем во всех трех поучаствовал Паризе. В первом случае он не пожадничал и отдал последний пас при выходе два в один на Трэвиса Зэйджака, которому оставалось лишь попасть по шайбе. Во втором — пресек попытки соперника вернуться в игру при счете 2:1, здорово сыграв на добивание шайбы, отскочившей от Лундквиста после броска Ильи Ковальчука. А в третьем — окончательно похоронил надежды "Рейнджеров" на спасение, поразив пустые ворота за полторы минуты до сирены. Теперь серия вновь перебирается в "Нью-Йорк".
По-прежнему довольно прочными в другой паре выглядят позиции "Лос-Анджелес Кингс" в противостоянии с "Финикс Койотс". Несмотря на то что победить досрочно — в четырех играх — не удалось, никаких предпосылок к перелому в серии не наблюдается. В том, что она возвращается в Аризону,— заслуга не столько игроков "Финикса", сколько их соперников, не сумевших реализовать и половины своих голевых моментов в четвертом матче противостояния.
1/2 финала
Серия до четырех побед
Четвертый матч. "Нью-Джерси"--"Нью-Йорк Рейнджерс" 4:1 (Ковальчук ("Нью-Джерси"), 0+1).
Счет в серии 2:2.